Мария Каллас (Μαρία Κάλλας, Сесилия София Анна Мария Калогеропулос) родилась 2 декабря 1923 года в Нью-Йорке в семье греческих эмигрантов. Её отец изменил семейную фамилию на «Каллас» из соображений благозвучия. Её мать хотела воплотить в дочери свои нереализованные творческие таланты, водила её в библиотеку, давала слушать классическую музыку с трёх лет, в пять ей давали уроки фортепиано, а к восьми годам — уроки вокала.
В 1936 (1937) году мать фактически разошлась с мужем, и со своими дочерьми вернулась в Грецию, Мария поступила в Афинскую Национальную консерваторию. В консерватории Каллас показала феноменальный талант, она брала уроки всех голосов — от высоких – сопрано - до тенора, приходила на занятий первой и уходила последней. Позже её руководитель вспоминала:
«Тон голоса был теплым, лирическим, напряженным; он кружился и пылал, как пламя, и наполнял воздух мелодичными отзвуками, как колокольный звон. В любом случае это было феноменальное явление или, скорее, это был великий талант, который нуждался в контроле, технической подготовке и строгой дисциплине, чтобы сиять во всем своем блеске.»
В Греции началось первое признание Каллас, в 1941 году в оккупированных немцами Афинах состоялся её дебют в Афинской опере в партии Тоски.
После окончания войны Мария вернулась в Нью-Йорк, однако её выступления здесь пару лет оставались незамеченными.
Взлёт её популярности произошёл после переезда в Италию, где в 1947 году она дебютировала на сцене амфитеатра «Арена ди Верона» в Вероне, в опере «Джоконда» Понкьелли под управлением Туллио Серафина.
Серафин вёл Каллас в мир большой оперы, она исполняет первые партии в «Аиде» Верди, «Норме» Беллини, «Турандот» Джакомо Пуччини, пела лирические, драматические и колоратурные партии, её называли «четыре голоса в одном горле».
В 1950 году выступает в «Ла Скала», начинается пик её популярности – она блистает в операх «Лючия ди Ламмермур» Доницетти, «Медея» Керубини, «Трубадур» и «Макбет» Верди, «Тоска» Пуччини. В юности кругленькая, в очках, она резко изменила своё имидж, похудела на 30 кг и стала настоящей примадонной с волшебным голосом и идеальной внешностью.
Её звезда закатилась в 1959 году, она потеряла голос и ушла со сцены, попытка вернуться в 1964 году оказалась неудачной. Также её преследовали неудачи в личной жизни, несчастная любовь к Аристотелю Онассису.
В 1969 году снялась в роли Медеи в фильме Пазолини в одноименном фильме.
В июне 1970 году Каллас посетила СССР - по личному приглашению министра культуры СССР Екатерины Фурцевой она участвовала в качестве почетного члена жюри IV Международного конкурса им. П.И. Чайковского в Москве, также в рамках туристической поездки посетила Ленинград.
Последние годы жизни жила в Париже очень замкнуто, здесь и умерла 16 сентября 1977 года, была кремирована, её прах развеян над Эгейским морем.
https://www.youtube.com/watch?v=9Cf6qNYIjOs
