Джон Уинстон Леннон родился 9 октября 1940 года в Ливерпуле, в период налётов немецкой авиации. Родители Джона, Джулия и Альфред, вскоре после рождения сына развелись. Воспитанием Джона занималась сестра матери Мими, которая строго относилась к мальчику, что часто вызывало у него отторжение, тем более что она не одобряла его увлечения гитарой. В школе у Джона была низкая успеваемость, но он проявлял свои лидерские качества, рисовал карикатуры на учителей, издавал журнал и пел в школьном хоре.
В 1956 году Леннон создал группу «Quarrymen» в честь школы, в которой учились участники состава. Однажды, 6 июля 1957 года, в церкви Святого Петра в Ливерпуле проходил музыкальный фестиваль, где выступала группа Леннона. На фестиваль пригласили пятнадцатилетнего Пола Маккартни, которого представили Леннону. Маккартни показал на гитаре класс, Джон был в восторге и пригласил его присоединиться к группе. Так состоялась величайшая музыкальная встреча в истории человечества, которая привела к образованию группы Битлз, перевернувшей мир.
Творчески настроенный Леннон не сдал выпускные экзамены в школе, но поступил в Ливерпульский художественный колледж, где познакомился со своей будущей женой Синтией Пауэлл (у них родился сын Джулиан). В 1958 году умерла мать Джона Джулия, что стало для юноши потрясением, он был очень сильно привязан к ней и в своих женщинах искал свою мать. Потом он посвятил Джулии несколько песен — «Julia», «Mother» и «My Mummy’s Dead».
Группа Quarrymen трансформировалась в Silver Beetles, затем —в The Beatles. В 1961 году менеджером «Битлз» стал Брайан Эпстайн, который полностью изменил имидж группы – бунтари сменили кожаные куртки на стильные костюмы со знаменитыми пиджаками без лацканов. Леннон потом признавался, что смена образа не очень пришлась ему по душе, однако новый стиль способствовал быстрому росту популярности «Битлз». В 1964 Битлз приобрёл мировую известность, Леннон стал лидером группы.
Параллельно в 1964-65 годах Леннон писал и издавал книги своих стихов и прозы.
После выхода шуточной песни «Back in the USSR» («Снова в СССР») «Битлз» многие решили, что битлы действительно были в Советском Союзе, и что здесь состоялся закрытый концерт. Тогда группа была на пике популярности, фирма «Мелодия» неплохо зарабатывала на их пластинках, разговоры о гастролях четвёрки велись, но, к сожалению, концерт так и не состоялся по разным причинам.
В 1969 году Джон поженился с загадочной японкой Йоко Оно - художницей-авангардисткой. 20 марта 1969 года они поженились и стали неразлучны. Видимо, ради творчества с нею, в 1970 году Леннон ушёл из Битлз и совместно с Йоко они создали свою группу - «Plastic Ono Band», записывали совместные песни, участвовали в мероприятиях.
В 1971 году Леннон и Оно переехали в Нью-Йорк и стали активно участвовать в политической жизни леворадикального толка.
Тогда же Джон написал своё «программное произведение» - песню «Imagine», в будущем ставшую визитной карточкой Леннона. Пацифистская песня отражала его мировоззрение - отрицала религию, частную собственность, государственные границы и призывала к личной свободе и миру.
В день тридцатипятилетия Джона Леннона у пары в Нью-Йорке родился сын, Шон Леннон. Крёстным отцом Шона стал Элтон Джон.
После рождения сына Джон стал примерным семьянином, души не чаявшим в своём сыне, до тех пор, пока не был убит маньяком в 1980 году. Ему было 40 лет.
Незадолго перед смертью вышел последний студийный альбом Джона Леннона - Double Fantasy, получивший первое место в британском и американском хит-парадах, премию «Грэмми» в категории «Лучший альбом года» и вошедший в список 100 лучших альбомов 1980-х годов журнала Rolling Stone.
В честь Леннона в мире названы ливерпульский аэропорт, астероид, кратер на Меркурии. Британская музыка, как и вообще английская культура сыграли немаловажную роль в истории Петербурга. В Городе на Неве созданы «Храм любви, мира и музыки имени Джона Леннона» с музеем и неофициальная улица «Джона Леннона».
Но после смерти Джона жизнь продолжалась, Шон учился в частной нью-йоркской школе этической культуры и школе Далтон, в Швейцарии, в престижной частной школе-интернате Институт Ли Роси, посещал в течение только трёх семестров Колумбийский университет, который бросил ради музыкальной карьеры.
Его первым публичным музыкальным опытом стало участие в записи альбома Йоко Оно Season of Glass 1981 года.
В 1988 Шон сыграл роль в фильме «Moonwalker» Майкла Джексона, позже сотрудничал с Ленни Кравицом.
Дебютный сольный альбом Шона Леннона «Into The Sun» вышел в 1998 году на лейбле звукозаписи «Grand Royal Records». Тогда Шон сказал, «кажется, я нашел единственный лейбл на планете, не беспокоившийся о том, кто мои родители и каково моё имя. Это прекрасно, знать, что я не получу предложения, если им не понравятся мои песни. Это не так уж часто встретишь в музыкальном бизнесе!».
Альбом был спродюсирован американо-японским музыкантом Юкой Хонда, в дальнейшем ставшей его подругой и музой.
В 2000-х Шон продолжал творческую деятельность, гастролировал.
Конечно, сын исполнял песни своего отца, хотя и всю жизнь пытался выйти из-под его тени. В честь его 80-летия Шон исполнил песню Isolation, тогда в интервью журналу Rolling Stone Шон об альбоме Джона сказал: «Для меня Double Fantasy — очень насыщенная запись, потому что мои самые ранние воспоминания связаны с моим пребыванием в Hit Factory, когда они создавали альбом. И как известно, папа умер, когда они только закончили или еще заканчивали работу. Так что с тем периодом у меня очень много личных воспоминаний. После смерти папы одним из моих способов горевать или пропускать через себя его уход стало прослушивание записи снова и снова. Так что у меня даже нет никакого объективного отношения к той музыке, по большей части, потому что это даже не музыка. Это фундаментальная часть моего детства. Многие не помнят период, когда им было пять. Я никогда не спрашивал у психолога, но думаю, что поскольку смерть папы оказалась для меня таким травмирующим опытом, многие из тех ранних воспоминаний просто остались».
7 марта 2007 года Шон Леннон побывал в Петербурге в рамках своего мирового турне. Он дал первый и единственный концерт в Городе на Неве в театре "Балтийский Дом". Концерт прошёл успешно, затем, он вместе со своей группой отправился… Конечно же, в клуб “Liverpool” на улице Жуковского (кстати, неспроста, ведь Битл означает «жук»), где он спонтанно исполнил песню.
В настоящее время состоит в группе the Ghost of a Saber Tooth Tiger.
Шон дружит с сыновьями битлов - сыном Джорджа Харрисона, Дхани и сыном Пола Маккартни, Джеймсом.
О легендарном месте, где процветала неофициальная культура Ленинграда, для многих из посетителей которого имя Джона Леннона было приравнено к божественному, мы расскажем в ходе экскурсии «История дома. От начала до «Сайгона».
