Фёдор Васильевич Ростопчин - 260 лет со дня рождения. Об одном из главных действующих лиц Отечественной войны 1812 года, виновнике сожжения Москвы, фаворите императора Павла - читайте в нашей статье
Скажи-ка, дядя, ведь недаром
Москва, спаленная пожаром,
Французу отдана?
Фёдор Васильевич Ростопчин родился 23 (12) марта 1763 года в семье ливенского помещика, отставного майора Василия Фёдоровича Ростопчина. Получил домашнее образование, с детства числился на службе в Преображенском полку. В 1786 обучался за границей, слушал лекции в Лейпцигском университете, в Лондоне овладевал искусством английского бокса. В Берлине был принят в масоны, тогда это было модно, в масонстве тогда видел «силу, враждебную религии и самодержавию». Владел английским, итальянским, немецким и французским языками.
Участвовал в русско-шведской (1788–90) и русско-турецкой (1787–91) войнах.
С 1791 года в Петербурге, при дворе Екатерины II (по мнению Н. П. Панина) принял роль "придворного шута" и получил прозвище «сумасшедший Федька».
С 1793 года Екатерина прикомандировала его к «малому двору» великого князя Павла Петровича, при котором находился неотлучно.
В 1794 года женился на Екатерине Петровне Протасовой, племяннице камер-фрейлины императрицы Анны Протасовой. Из-за опалы императрицы Екатерины II особенно расположил к себе Павла, которому «Ростопчин стал необходим, как воздух».
В 1796 году, после смерти Екатерины II, император Павел назначил бригадира Ростопчина генерал-адъютантом при Его Императорском Величестве. Вскоре он был пожалован в генерал-майоры, награждён орденами и одарен землями, назначен Главным директором Почтового департамента. Редактировал Военный устав по прусскому образцу. Член Совета при Высочайшем дворе (1800–01).
При поддержке ряда придворных вёл борьбу против партии императрицы Марии Фёдоровны.
В 1800 году с одобрения Павла I составил тайный план раздела Османской империи между Россией, Священной Римской империей, Пруссией и Францией.
Во время разбора (совместно с великим князем Александром Павловичем, будущим императором Александром I, и князем Александром Куракиным) бумаг покойной императрицы Екатерины II скрыл упоминание об убийстве императора Петра III.
После восшествия на трон Александра I занимался хозяйством в своих имениях, но в 1809 году, благодаря ходатайству вел. кн. Екатерины Павловны возвращён на службу.
Утверждал, что среди масонов России Наполеон может найти «сильную опору».
С 1812 года назначен Московским военным губернатором и московским главнокомандующим.
Во время Отечественной войны 1812 года организовывал ополчение, эвакуацию из Москвы государственных учреждений, ценностей, чудотворных икон, а также раненых и больных.
После захвата Москвы французами начались пожары. Сначала Наполеон винил в этом французов, но после того, как были пойманы русские поджигатели и было обнаружено, что из города был выведен личный состав пожарных команд и средства пожаротушения, что способствовало распространению огня, корсиканец решил отвести от себя подозрения. Он обвинил в поджоге Ростопчина, которого называл Геростратом.
Ростопчин сначала отрицал свою причастность к пожарам, но позже перестал отрицать её.
Оставался при армии, сочинял листовки и ораторствовал перед крестьянами.
После получения отставки в 1814 году вернулся в Петербург, назначен членом Государственного совета, но столкнулся здесь с враждебностью двора и уехал за границу. В Париже издал заметки «Правда о Московском пожаре».
Умер в Москве 18 января 1826 года от паралича и других несчастий.
