Об истории нынешней улицы Ефимова читайте в нашей статье
В начале XIX века территории вокруг Сенной площади были населены в основном городской беднотой. Князь Вяземский в конце 1820-х годов приобрёл огромный участок между современными Московским проспектом, улицей Ефимова и набережной реки Фонтанки. Этот участок называли в народе «Вяземской лаврой» (до этого часть домов по Фонтанке принадлежал князьям Полторацким и Олениным, был проведён от Сенной площади в сторону Фонтанки Полторацкий переулок).
Во флигелях, выходивших на «приличные стороны» размещались трактиры, торговые лавки, бани. Во дворах находились чайная, жилые помещения, мастерские. Здесь жили не просто бедные, но часто опустившиеся на городское дно люди. Нищие, бродяги, жулики, уголовники, проститутки, продавцы краденого – вот обычные обитатели «Лавры». Везде стояла вонь, торговали «тряпичной дрянью», едой, "вытащенной из выгребных ям".
Местный колорит был хорошо описан Ф. М. Достоевским в «Преступлении и наказании» и В. В. Крестовским в «Петербургских трущобах». Н. А. Некрасов писал про публичные телесные наказания («торговые казни»), которые учинялись для виноватых до середины XIX века.
Между Полторацким переулком и Гороховой улицей проезда не существовало.
Во второй половине XIX века отставной поручик, гласный Городской думы, купец С. П. Горсткин в районе нынешней улицы Ефимова приобрёл участок – он устроил корпуса «Горсткина рынка» «в готическом вкусе» со складами и лавками, проложил мостовую, тротуары и провёл канализацию. 7 мая 1880 года по его собственному прошению проезду было присвоено название Горсткина улица – он всё-таки имел влияние в Думе.
Важным градостроительным значением обладали два симметричных пятиэтажных доходных дома С. П. Горсткина, фланкирующие улицу Горсткина (наб.р. Фонтанки, 91 и 93). Дома были построены в 1875-1881 годах по проекту архитектора Г. И. Карпова. Интересно, что между этими домами была запроектирована ограда – улица была закрыта решеткой с воротами и калитками в каменных столбах – видимо, Горсткин так планировал не пускать сюда «чернь».
Здания в стиле эклектика были украшены порталами с треугольными фронтонами, рустовкой "под шубу", металлодекором, балконами и эркерами на массивных кронштейнах. Венчают фасады аттики с круглым окном-люкарной.
После окончания работ в здании на первом этаже размещались чайная лавка, потерная и мелочная лавки, булочная, винный погреб.
Но Горсткин недолго владел участком - в 1883 (или 1885) году он продал его Акционерному обществу недвижимости и французских рынков.
В 1898 году на продолжении Горсткиной улицы был построен деревянный пешеходный мост, названный Колпицынским по фамилии своего строителя, в 1910 году мост был переименован в Горсткин.
В 1952 году улицу переименовали в честь Героя Советского Союза, летчика, участника обороны Ленинграда М. А. Ефимова. До 1970-х годов она была не асфальтирована, булыжник давно ушёл в землю. До начала 2000-х годов улица несла в себе черты «злачного района» и оставалась самой необустроенной улицей центра города – десятилетиями её «украшали» долгострои и заборы, за которыми собирались хулиганы и выпивающие.
Ныне в одном из домов Горсткина на набережной реки Фонтанки сохранилась историческая преемственность – здесь находится чайная с музеем. В гостеприимном пространстве можно познакомиться с сотнями чайных экспонатов XIX-XX веков, различными инсталляциями, многовековой историей чая в России, открыть для себя новые сорта чая из Китая, Индии и Шри-Ланки, узнать о разных способах заваривания и принять участие в дегустации.
