Вскоре после восхождения на престол Николая I, он дарит имение под Петергофом своей жене Александре Фёдоровне, и в честь неё оно получает название «Собственная её величества дача Александрия». Любопытно, что история участка и до этого была связана с именем Александр – одними из первых владельцев были подьячий Александр Яковлев и Александр Меншиков.
В 1826 году император повелел «строить на месте, где Меншикова руина, сельский домик, или так называемый „котичь“ со всеми хозяйственными заведениями, с присоединением парка». В то время началось снова увлечение западной средневековой архитектурой. Так началось устройство парка и парковых построек, по проекту шотландца Адама Менеласа в готическом вкусе был выполнен дворец Коттедж, на фасаде которого был помещен герб Александрии — щит с мечом, пропущенным через венок белых роз.
В 1828—1831 гг. тем же Менеласом был построен павильон-дворец при молочной ферме для великого князя Александра Николаевича.
Одной из жемчужин Александрии стала домашняя церковь царской семьи, сооруженная в честь Александра Невского.
Насущная необходимость в такой церкви назрела давно, её проект в 1829 году составил немецкий архитектор Карл Фридрих Шинкель, руководил строительством Адам Менелас, после кончины которого с 1831 года процесс продолжил архитектор Иосиф Шарлемань.
С творчеством Шинкеля Николай был знаком давно, в 1829 году император с супругой посетили Берлин, в честь их приезда устроили «рыцарский турнир», главным художником-декоратором праздника был К. Ф. Шинкель. Также творчество немецкого архитектора известно нам по Аничкову мосту, решётка которого очень напоминает решётку берлинского моста.
Фасады церкви были решены необычны для православного зодчества – также в готическом духе, это квадратное в плане здание, со стрельчатыми порталами, окнами-розами для витражей, увенчанное чугунными шпилями и позолоченными православными крестами.
Готические мотивы избраны неспроста - в православии Александра Фёдоровна, как известно, была дочерью прусского императора - Фредерика Луиза Шарлотта.
Церковь украсили 43 медные статуи - фигуры ангелов, апостолов, евангелистов и Богоматери с младенцем., исполненные по моделям скульптора В. И. Демут-Малиновского. Внутреннее убранство и церковное утварь также были решены с мотивами готики, роспись была выполнена художником Т. А. Неффом.
Летом 1834 года строительство было закончено, в июле 1834 года состоялось торжественное освящение церкви в присутствии императорской семьи во имя святого благоверного великого князя Александра Невского, совершённое священником Николаем Музовским.
Богослужения в нём проводились только в летний период. Здесь происходило венчание фрейлин императрицы Александры Фёдоровны.
Церковь также называли Готической капеллой или Готической церковью.
После Октябрьской революции церковь закрыли, в 1920 году в здании был открыт музей.
Здание сильно пострадало в период Великой Отечественной войны – здесь проходила линия фронта.
После окончания очередного ремонта в 2006 году церковь была торжественно освящена. В том же году в церкви на несколько дней был выставлен гроб с прахом императрицы Марии Фёдоровны, доставленный из Дании для перезахоронения в Петропавловской крепости.
Ныне это действующий музей.
Ю. Тынянов упоминает Капеллу в повести «Малолетний Витушишников»:
«Храм, который император приказал соорудить у себя в Александрии, своей петергофской даче, “малютка-храмик”, как называли его, был чистой готикой и не походил на пузатые купола. Указывая на стрельчатые окна и каменные кружева и оборки по углам, камер-фрау Баранова говорила [фрейлинам]: “Учитесь у них!”».
Также капелла неоднократно появлялась в кино - в фильме «Женя, Женечка и Катюша» 1967 года, снятом на киностудии Ленфильм - большую часть фильма снимали в парке Александрия, в фильме "Три мушкетёра" (2013) и др.
Увидеть необыкновенный храм можно с турфирмой Эклектика в ходе экскурсии «Уголки готического Петергофа». Также мы осмотрим и другие «готические» постройки - вокзал "Новый Петергоф", здание придворных конюшен и готический колодец, посетим Дворец-Коттедж Николая I и Фермерский дворец Александра II.
