Князь Дмитрий Михайлович Голицын родился 13 (3) июля 1665 года в Москве, его отец - стольник Михаил Андреевич Голицын, его братья Михаил Старший, Пётр и Михаил Младший Голицыны – также стали государственными деятелями.
В 1684 году женился на княжне Анне Яковлевне, дочери князя Якова Никитича Одоевского.
В 1686 году стал стольником царя Петра Алексеевича. В 1690-х служил в Преображенском полку в звании капитана, участвовал с Петром в Азовских походах. В 1697 году царь послал Голицына в Италию изучать морское дело и «присмотретися новым воинским искуствам и поведениям».
После того, как Пётр начал готовиться к войне со Швецией за выход к Балтийскому морю, был заключён мир с Османской империей. На ратификацию договора (а попутно выполнить и другие важные поручения о выходе в Чёрное море, о святынях) государь решил послать в 1701 году в качестве Великого посла к турецкому султану Голицына, который, не обладая необходимым дипломатическим опытом, имел важные качества для главы посольства - знатное происхождение, владение итальянским языком и знание европейского этикет.
Затем занимался модернизацией крепостей на границах государства, побывал в должности Киевского губернатора, отражал набеги крымских татар.
С 1718 года — глава Камер-коллегии и член Сената, заведовал финансовыми вопросами. Пользовался большим доверием Петра I, который часто обращался к нему с разными просьбами (например, о переводе книг).
По свидетельству современников, Дмитрий Михайлович был честным и неподкупным, однако в 1723 году он был арестован по делу П. П. Шафирова о злоупотреблениях по почтовому ведомству, но императрица Екатерина вступилась за него и он был помилован.
После смерти Петра I согласился на воцарение Екатерины I в обмен на место в Верховном тайном совете. В 1726 году участвовал в переговорах о заключении русско-австрийского союза. В январе 1727 года получил от Екатерины I орден Святого Андрея Первозванного и орден Святого Александра Невского.
После воцарения Петра II был назначен главой Коммерц-коллегии, отменил ряд государственных монополий и снизил таможенные тарифы, ввёл в Верховный тайный совет своего брата Михаила, ставшего главой Военной коллегии.
В 1730 году Д. М. Голицын предложил пригласить на престол курляндскую герцогиню Анну Иоанновну - племянницу Петра I.
Воспользовавшись моментом, Д. М. Голицын убедил членов Верховного тайного совета ограничить самодержавие. Для этого были составлены «Кондиции» - неслыханный в России документ, представляющий правовой акт конституционного характера. После смерти Петра II документ был представлен Анне Иоанновне, которую перед тем «верховники» решили избрать наследницей российского престола.
Понеже по воле всемогущего Бога и по общему желанию российского народа мы по преставлении всепресветлейшего державнейшего Великого государя Петра Второго, императора и самодержца Всероссийского, нашего любезнейшего Государя племянника, императорский всероссийский престол восприяли и, следуя Божественному закону, правительство своё таким образом вести намерена и желаю, дабы оное в начале к прославлению божеского имени и к благополучию всего нашего государства и всех верных наших подданных служить могло. — Того ради, чрез сие наикрепчайше обещаемся, что и наиглавнейшее мое попечение и старание будет не только о содержании, но и крайнем и всевозможном распространении православные нашея веры греческого исповедания, такожде, по приятии короны российской, в супружество во всю мою жизнь не вступать и наследника, ни при себе, ни по себе никого не определять. Еще обещаемся, что понеже целость и благополучие всякого государства от благих советов состоит; того ради мы ныне уже учрежденный Верховный тайный совет в восьми персонах всегда содержать и без оного Верховного тайного совета согласия:
Ни с кем войны не всчинять.
Миру не заключать.
Верных наших подданных никакими новыми податми не отягощать.
В знатные чины, как в статцкие, так и в военные, сухопутные и морские, выше полковничья ранга не жаловать, ниже к знатным делам никого не определять, и гвардии и прочим полкам быть под ведением Верховного тайного совета.
У шляхетства живота и имения и чести без суда не отымать.
Вотчины и деревни не жаловать.
В придворные чины, как русских, так и иноземцев, без совету Верховного Тайного совета не производить.
Государственные доходы в расход не употреблять — и всех верных своих поданных в неотменной своей милости содержать. А буде чего по сему обещанию не исполню и не додержу, то лишена буду короны российской.
28 января 1730 г. в Митаве Анна Иоанновна подписала Кондиции с припиской : «По сему обещаю все без всякого изъятия содержать».
Согласно Кондициям императрица могла распоряжаться только своим двором, верховная власть переходила к Верховному тайному совету в составе представителей из знатнейших фамилий; в этом Совете императрице отводилось только два голоса.
Однако начались напряжённые политические маневры и при поддержке военных и шляхетства (офицеры кричали: «Не хотим, чтоб государыне предписывались законы; она должна быть такою же самодержицею, как были все прежние государи»), через несколько дней после коронации Анна Иоанновна 25 февраля 1730 г. разорвала подписанные Кондиции.
Всех, участвующих в составлении Кондиций, репрессировали, за исключением Д.М. Голицына (вероятно, ввиду его заслуг по призванию Анны Иоанновны на престол). Он был выслан в Москву (с сохранением должности сенатора), большей частью жил в своём имении Архангельском, где занялся строительством дома и французского регулярного парка. Здесь он собрал богатейшую коллекцию (около 6 тысяч томов) европейской литературы.
Из-за того, что Д.М. Голицын вступился за своего зятя, он в 1736 году был арестован, обвинён в подготовке заговора и заключён в Шлиссельбургскую крепость, где вскоре умер в апреле 1737 года.
О сподвижниках Петра I и его эпохе турфирма Эклектика рассказывает в ходе различных экскурсий.
