120 лет назад родился Луи Армстронг, американский джазовый музыкант
Луи Армстронг родился 4 августа 1901 года в бедном негритянском квартале в Новом Орлеане (штат Луизиана, США). Отец семью бросил, мать занималась проституцией и с детства Луи приходилось подрабатывать.
В семь лет он стал помогать по дому в семье торговца углем Карнофски, недавно иммигрировавших в США из Литвы (Российской империи) и постепенно Луи практически усыновили. Благодаря этой семье он свободно владел идиш и немного русским (однажды он выдал даже свою версию романса "Очи чёрные", пытаясь петь на русском).
Карнофски жили в Сторивилле — районе, известном своими свободными нравами, а также барами, клубами и публичными домами. Именно Карнофски позже дали денег Армстронгу на покупку корнета, его первого собственного музыкального инструмента
В 1913 году он попал в исправительный дом, где стал приобщаться к музыке и выступал с духовым оркестром и хором.
После освобождения подрабатывал игрой в барах и продолжал учиться у новоорлеанских музыкантов. Постепенно Армстронг начал играть в профессиональных оркестрах. В 1922 году переехал в Чикаго, где выступал с Креольским Джазовым Оркестром, затем в Нью-Йорк, где играл на трубе и пел с оркестром Флетчера Хендерсона. Одновременно записывал пластинки, играя в разных бандах.
Популярность трубача-виртуоза и импровизатора музыканта росла в темпе крещендо и он становится одной из ключевых фигур в американском джазе двадцатых-тридцатых годов. Сотрудничал со многими известными музыкантам, исполнявших музыку в разных стилях - блюз, джаз и церковное пение.
Многим хорошо известно восхитительное исполнение Армстронга вместе с Эллой Фицджеральд арии «Summertime», написанной Джорджем Гершвином в 1935 году для оперы «Порги и Бесс».
Снялся более чем в 50-ти музыкальных фильмах.
Именно Армстронг возвёл джаз на необычайные высоты популярности, сделал джаз близким даже далеким от музыки слушателям.
Госдепартамент США дал музыканту неофициальный титул «Посол джаза» и неоднократно спонсировал его мировые турне. В середине 50-х, когда Госдеп при Эйзенхауэре был готов финансировать его поездку в СССР, но Армстронг отказался:
«Люди спросили бы меня там, что делается у меня в стране. Что я бы мог им ответить?» - он пережил многие ужасы расизма.
Умер 6 июля 1971 года в Нью-Йорке.