Людмила Марковна Гурченко родилась 12 ноября 1935 года в Харькове в семье Марка Гавриловича Гурченко и Елены Александровны Симоновой-Гурченко. По окончании школы уехала в Москву и поступила во ВГИК (мастерская Сергея Герасимова и Тамары Макаровой), который окончила в 1958 году.
В студенческие годы её первым мужем был студент ВГИКа, режиссёр Василий Ордынский.
Кинодебют актрисы, когда она была ещё студенткой, состоялся на киностудии Ленфильм, в фильме ленинградского режиссёра Яна Фрида «Дорога правды» (1956), исполнив роль Люси.
В том же году на экраны страны вышла новогодняя комедия «Карнавальная ночь» режиссёра Эльдара Рязанова, она сыграла главную роль Леночки, блистательного организатора новогоднего карнавала. Она же исполнила песни, которые на десятилетия стали шлягерами – «Песенка о хорошем настроении» , «Песенка о влюблённом пареньке», «Пять минут». После выхода фильма Гурченко «проснулась знаменитой».
В 1958 году вышла комедия «Девушка с гитарой», где Гурченко исполнила роль заводной Тани Федосовой, продавщицы в музыкальном магазине.
В драме «Рабочий посёлок» (1966), снятом на Ленфильме, актриса вновь показала талант драматической актрисы, замечательно сыграв главную роль Марии. Фильм посвящён жестоким послевоенным годам, съемки проходили в Колпино и в Металлострое (ДК им. Маяковского).
В 1960-е годы была в браке с актёром Александром Фадеевым, приёмным сыном писателя Александра Фадеева, затем с Иосифом Кобзоном.
Важной вехой в кино стали фильмы «Старые стены» (1973), где она исполнила роль директора фабрики и мюзикл «Соломенная шляпка» (1974) Леонида Квинихидзе, где она блестяще сыграла роль владелицы шляпного салона, а заодно и спела.
С участием Гурченко на телевидении регулярно выходили её специальные музыкальные программы. В «Бенефисе Людмилы Гурченко» — телевизионном спектакле, показанном на телеэкранах в 1978 году, она сыграла множество мини-ролей — от старушки до юной обворожительной леди из дома терпимости.
Во время съемок в совместном советско-румынско-французском мюзикле «Мама» (1976-77), в ходе съёмок на льду клоун Олег Попов упал и сломал актрисе правую ногу, но сразу после операции она продолжила сниматься. В фильме Гурченко снова показала себя как блистательная пластическая актриса и певица.
Среди её работ можно отметить фильмы «Двадцать дней без войны» (1976) Алексея Германа, «Сибириада» (1978) Андрея Михалкова-Кончаловского, «Пять вечеров» (1978) Никиты Михалкова, «Вокзал для двоих» (1982) Эльдара Рязанова, «Любимая женщина механика Гаврилова» (1981) Петра Тодоровского, «Полёты во сне и наяву» (1982) Романа Балаяна.
За роль официантки Веры в «Вокзале для двоих» получила приз как лучшая актриса на XVI Всесоюзном кинофестивале в Ленинграде и звание народной артистки СССР, а по опросу журнала «Советский экран» фильм был признан лучшим фильмом 1983 года, а Людмила Гурченко — лучшей актрисой года. А образ Веры в шелковых блузках с подплечниками, рукавами-пуфами и в узких юбках вошёл в моду для многих советских женщин той эпохи.
Были выпущены несколько пластинок с песнями в исполнении Гурченко.
Писала музыку для фильмов «Моя морячка» (1990), «Люблю» (1993), «Пёстрые сумерки» (2009). Также актриса работала в театре (Московский театр «Современник», Московский театр сатиры и др.) В 1982 году опубликовала книгу «Моё взрослое детство», в 2003 книги «Аплодисменты» и «Люся, стоп!».
В 2004 году вышел клип «Петербург-Ленинград» (дуэт с Б. Моисеевым).
Ушла из жизни 30 марта 2011 года в Москве.
О звёздах кино и телевидения турфирма Эклектика рассказывает в ходе различных программ. А о развитии телевидения в нашем городе мы посвятили целую экскурсию.
