Триста лет Благовещенской церкви Александро-Невской лавры.
О старейшем сохранившемся храме Санкт-Петербурга, в котором погребены члены императорской фамилии, первом Пантеоне государственных и военных деятелей России, уникальном мемориале с собранием высокохудожественной скульптуры, читайте в нашей статье
Храм находится на территории Александро-Невской лавры, на берегу реки Монастырки. Собственно, с этого храма и началось строительство монастыря. Двухэтажное здание с деревянной 8-гранной башней с фигурным куполом со световым фонариком, высокая кровля с переломом и рустованный нижний этаж с пилястрами и лепниной в лучковых фронтонах свидетельствуют о характерных чертах петровского барокко. Проект был составлен Доменико Трезини, руководил постройкой Кристоф Конрад, которого затем сменил Теодор Швертфегер.
В полу церкви были устроены места для захоронения членов царской фамилии и крупных сановников. В 1722 году работы были закончены.
В верхнем этаже размещалась церковь Александра Невского. Именно сюда в 1724 году Пётр I перенёс останки Александра Невского, рака князя находилась здесь до 1790 года, позже была перенесена в Троицкий собор.
Иконы и картины на библейскую тематику писали художники Иван Адольский, Иван Никитин и Дмитрий Соловьёв. Стены отделаны лепниной, внутри окрашены под мрамор.
Первой здесь была похоронена в 1723 году царица Прасковья Фёдоровна, позже в усыпальницу были перенесены останки сестры Петра I, царевны Натальи Алексеевны и его сына, царевича Петра Петровича. Также здесь были погребены император Пётр III, особы «не достойные быть похороненными в Петропавловском соборе» и «сомнительного происхождения» - регентша Анна Леопольдовна, великие княжны (дочь Екатерины II и две дочери Елизаветы Алексеевны), жены Александра I, Алексей Разумовский.
В 1765 году к западному фасаду был пристроен двухэтажный лестничный павильон в формах барокко по проекту архитектора Михаила Расторгуева (или Ивана де Росси), а в 1783 году к юго-восточной части усыпальницы была пристроена «палатка», также была пристроена ризница, где находятся семейные памятники Юсуповых.
В Благовещенской церкви похоронен величайший полководец всех времён и народов - генералиссимус А. В. Суворов. Когда к Державину обратились с вопросом, какую надпись нанести на надгробной плите, он, не задумываясь, ответил:
«ЗДѢСЬ ЛЕЖИТЪ СУВОРОВЪ».
Что и было нанесено на мрамор. Похороны состоялись 12 мая 1800 года.
В советское время пространство Благовещенской церкви использовалось в разных целях, с 1930-х годов сюда переносили надгробия с других кладбищ, здесь находились различные организации и клубы.
С 1950 года здесь был открыт Музей надгробной скульптуры. В 1989—1999 гг. проведена реставрация и открылась экспозиция «Монументальная скульптура Петербурга XVII—XX вв.».
В 2013 году Благовещенская церковь вернулась Русской православной церкви.
Ныне здесь находятся надгробные памятники выдающимся деятелям России - А. П. Апраксину (ум. 1725), П. И. Ягужинскому (ум. 1736), А. Безбородко, А. Голицыну, Н. Панину, Е. Куракиной, Е. Гагариной и другие. Над памятниками трудились такие мастера, как И.П. Мартос, Ф.Г. Гордеев, Ж.Д. Рашетт, В.И. Демут-Малиновский, О. Монферран.
