Софья Ковалевская

Софья Васильевна Корвин-Круковская, родилась 15 (3) января 1850 года в Москве, в «математической» семье генерала-лейтенанта артиллерии В. В. Корвин-Круковского и Елизаветы Фёдоровны (девичья фамилия — Шуберт). Дед Ковалевской, выдающийся петербургский учёный-геодезист, математик, генерал от инфантерии Фёдор Фёдорович Шуберт, а прадед - Фёдор Иванович Шуберт — ещё более известный астроном и тоже математик.

Как вспоминала Ковалевская, интерес к математике у неё пробудился по двум причинам: во-первых, «глубочайшее уважение» к этой науке проявлял её любимый дядя Пётр Васильевич Корвин-Круковский, старший брат её отца, с которым она любила «толковать о всякой всячине», при этом дядя, что ей очень нравилось, общался с ней, как со взрослой, — именно от него она, к примеру, впервые услышала о квадратуре круга и асимптоте.

Другая причина – то, что, когда в имении родителей Софьи ремонтировали дом, стены детской комнаты оклеили листками из учебника математики - обоев не хватило, и девочка часами вглядывалась в загадочные значки. Благодаря импринтингу они так врезались в память, что много лет спустя преподаватели математики поражались, как быстро Софья усваивала сложные формулы.

По её воспоминаниям, она росла «диким» ребёнком — дичилась и гостей, и посторонних детей, а время от времени испытывала чувство тоски, «ощущение надвигающейся темноты». Уже в самом раннем детстве у неё «развилось убеждение», что она в семье нелюбимая — в отличие от старшей сестры Анны и младшего брата Феди.

После того, как в 1858 году её отец вышел в отставку, вся семья переехала в принадлежащее ему поместье Полибино (ныне — село Полибино Великолукского района Псковской области). Здесь Софья провела почти все свои детские годы.

В 1866 году Ковалевская впервые поехала за границу, а потом жила в Петербурге, где брала уроки математического анализа у А. Н. Страннолюбского.

Поступление женщин в высшие учебные заведения России было запрещено. Поэтому Ковалевская могла продолжить обучение только за границей, но выдавать заграничный паспорт можно было только с разрешения родителей или мужа. Отец не собирался давать разрешения, так как не хотел дальнейшего обучения дочери. Поэтому Софья организовала фиктивный брак с молодым учёным В. О. Ковалевским. Правда, Ковалевский не подозревал, что в итоге влюбится в свою фиктивную жену.

В 1868 году новобрачные отправились за границу. В 1869 году Ковалевская училась в Гейдельбергском университете у Кенигсбергера, а с 1870 по 1874 год — в Берлинском университете у К. Т. В. Вейерштрасса. По правилам университета женщины не могли слушать лекции. Но Вейерштрасс, заинтересованный в раскрытии математических дарований Софьи, руководил её занятиями. Написала три работы: «К теории уравнений в частных производных», «О приведении одного класса абелевских интегралов третьего ранга к эллиптическим интегралам» (прочитала в Петербурге в 1879 г) и «Дополнения и замечания к исследованию Лапласа о форме кольца Сатурна».

По окончании университета вернулась в Россию, где мечтала работать, однако о чтении лекций не могло быть и речи. Ковалевской пришлось отойти от научной работы и заняться литературно-публицистической деятельностью.

В 1883 году получила приглашение из Швеции читать лекции по математике в Стокгольмском университете, через два месяца она выучила шведский язык и вскоре читала лекции по-шведски. Ковалевская стала первой русской женщиной-профессором, была членом редколлегии шведского математического журнала, написала несколько научных работ по математике, о которых знал весь образованный мир, и за которые она была удостоена премий Парижской и Шведской Академий наук.

Также стала известна и как писательница - её произведения: «Воспоминания детства», «Нигилистка» и другие. С 1889 года — иностранный член-корреспондент Петербургской академии наук.

Умерла (29 января) 10 февраля 1891 года в Стокгольме, похоронена там же, на Северном кладбище. В Стокгольме ей воздвигнут памятник на средства, собранные русскими женщинами.

В честь Софьи Ковалевской названы школы (даже в Швеции), в странах бывшего СССР названо множество улиц, в частности, в Ленинграде-Петербурге. 

Единственный в России музей памяти С. Ковалевской находится в деревне Полибино Псковской области. Его мы посещаем  в туре Александра Воеводского "Великолукский тракт".