Торговый Дом Елисеевых и театр

Престижный участок на пересечении Малой Садовой улицы и Невского проспекта, где возводился Дом торгового товарищества «Братья Елисеевы», имел важное градостроительное положение. Он находился в окружении Екатерининского сквера с памятником Екатерине II и Александринским театром, вблизи Аничкова дворца и Публичной библиотеки, Большого Гостиного двора и Пассажа, нескольких банков, в самом центре торговли и культуры столицы империи.

Купцы не поскупились на постройку нового дома, он был построен в 1902—1903 годах по проекту архитектора Гавриила Васильевича Барановского для магазина колониальных товаров. Постройка стала событием в жизни города – здание в этом месте стало одним из первых образцов нарождающегося модерна и своей эпатажной архитектурой должно было привлекать клиентов.

Внутри было устроено три торговых зала, в подвальном помещении были склады и один из самых лучших винных погребов Европы; на втором этаже здания располагались банк, коммерческие курсы Елисеевых и театральный зал с отдельным входом.

Соответственно своим функциям здание было украшено скульптурами А. Г. Адамсона, аллегорически представляющих «Промышленность», «Торговлю», «Искусство» и «Науку».

Театр открылся 13 апреля (31 марта) 1904 года. Известно, что зал на 480 мест состоял из партера и двух балконов на четыре ложи, был отделан в светло-желтых тонах, с небольшой сценой.

Зал сдавался в аренду различным театральным труппам - "Невскому фарсу", "Современному театру", антрепризе Валентины Лин.

После Октябрьской революции театральная жизнь продолжилась, в 1926 г. был открыт Театр сатиры под руководством Давида Гутмана, в состав которого входил джаз Леонида Утесова, в 1931 г. здесь разместился театр Е. М. Грановской, однако выступления популярностью не пользовались.

В 1935 году, чтобы "привести в порядок самый плохой театр в Ленинграде" художественным руководителем театра Комедии был назначен Николай Павлович Акимов и вскоре это - одна из самых популярных сцен города. Здесь блистали Сергей Филиппов, Александр Бениаминов, Лидия Сухаревская, Борис Тенин, Елена Юнгер, по пьесам Евгения Шварца здесь Акимов поставил вечные шедевры - "Тень" и "Дракон". Но после войны Акимов был отстранен от руководства театром "за формализм в искусстве". Возвращение режиссёра состоялось в 1956 году с постановкой «Обыкновенного чуда» Шварца. Вместе с Акимовым появились новые «акимовцы» — Вера Карпова, Инна Ульянова, Валерий Никитенко, Борис Улитин, Светлана Карпинская, Ольга Антонова и другие. В 1967 году театр получил звание «академический». Кстати, по эскизам Н. П. Акимова витраж, обращенный на Невский, был расписан эмблемами Театра.

После яркого периода руководства Петра Фоменко («Этот милый старый дом», «Старый Новый год», «Тёркин-Тёркин») с 1981 года его место занял Юрий Аксёнов, у которого в труппе сияла новая актёрская плеяда - Михаил Светин, Игорь Дмитриев, Александр Демьяненко, Анатолий Равикович и Ирина Мазуркевич. С 1986 года театр носит имя Н. П. Акимова.

О братьях Елисеевых и их личном архитекторе Г. Барановском турфирма Эклектика повествует на экскурсии «Лёд и пламень: Барановский и Елисеев».

О ярких театральных судьбах авторы Эклектики рассказывают в ходе многих программ, в том числе на экскурсии «Театральные легенды Петербурга».