Над желтизной правительственных зданий
Кружилась долго мутная метель,
И правовед опять садится в сани,
Широким жестом запахнув шинель.
Зимуют пароходы. На припеке
Зажглось каюты толстое стекло.
Чудовищна, как броненосец в доке, —
Россия отдыхает тяжело.
О. Мандельштам
Необходимость подготовки к управлению государством образованных кадров назрела ещё во времена Петра I. При Сенате была открыта школа для обучения «приказным делам» — канцелярскому делопроизводству, был создан гражданский классный чин - коллежский юнкер или коллегии-юнкер и установлен порядок обучения.
При нескольких императорах проводились реформы подготовки дворян к гражданской службе, при Александре I пытались создать Училище Правоведения, но из-за войны 1812 года училище было упразднено.
При Николае I начался новый виток усиления роли государства с помощью создания системы права, была выдвинута формула «Православие, Самодержавие, Народность».
По инициативе племянника царя принца Петра Ольденбургского и при участии М. М. Сперанского с целью воспитания юридически компетентных кадров для административной и судебной деятельности указом Николая I было основано учебное заведение университетского типа - новое Училище правоведение при Министерстве юстиции. Для училища Петр Георгиевич Ольденбургский, попечитель училища, приобрел у тайного советника И. Н. Неплюева дом на набережной реки Фонтанки, 6, который был перестроен под нужды училища по проекту архитектора А. И. Мельникова, был застроен разрыв между корпусами, фасад оформлен портиком, создана домовая церковь.
Нынешний облик здание приобрело после перестройки с изменением фасадов в 1893-1898 гг. и в 1909-1910 гг по проекту П. Ю. Сюзора, был заново оформлен главный вход, фронтон заменили ступенчатым аттиком, изменили форму купола (при сохранении основных пропорций проекта Мельникова).
Первым директором училища был назначен статский советник, отставной полковник С. А. Пошман, первым инспектором — профессор Царскосельского лицея барон Е. В. Врангель.
17 (5) декабря 1835 года училище было торжественно открыто и начались занятия.
В заведение принимались сыновья потомственных дворян в возрасте от 12 до 17 лет. Обучение длилось 7 лет. Окончившие училище получали звания от губернского секретаря до титулярного советника. Образование было платным, но часть студентов училось за счёт государства – «на казённый кошт». Училище было привилегированным закрытым учебным заведением и по статусу приравнивалось к Царскосельскому лицею.
4 младших класса включали общеобразовательную (гимназическую) программу, старшие – специальную программу, где изучались основы правоведения, гражданского, церковного, римского, уголовного, государственного права, а также гражданского и уголовного судопроизводства, судебной медицины, политэкономии, истории религий, философии.
В училище поддерживалась почти военная дисциплина и строгий распорядок дня по 42 звонкам.
Строгий регламент смягчался для воспитанников возможностью проводить свободное время в прогулках, спортивных играх, посещать театры и делать театральные постановки.
Благодаря любви к музыке попечителя училища П. Г. Ольденбургского особое внимание уделялось музыкальным занятиям, в зале училища и в его дворце устраивались концерты, на которые приглашались в качестве исполнителей и воспитанники Училища.
Для многих из них любовь к музыке сохранилась и дальше, некоторые стали композиторами.
Среди выпускников - государственные деятели К. П. Победоносцев, Д. Н. Набоков, критик В. В. Стасов, поэты Алексей Апухтин и Иван Аксаков, чемпион мира по шахматам Александр Алехин, будущий либреттист Модест Чайковский, брат композитора П. И. Чайковского и другие.
Среди преподавателей – И. Е. Андреевский, А. Ф. Кони, Ф. Ф. Мартенс, М. А. Таубе.
При училище была создана обширная библиотека и музей истории училища.
Нуждающимся ученикам и выпускникам, а также их семьям оказывалась материальная помощь.
Все выпускники обязаны были прослужить 6 лет в учреждениях министерства юстиции. Окончившие училище с отличием получали чины IX и X классов и направлялись преимущественно в канцелярии Министерства юстиции и Сената; остальные назначались в провинцию.
В 1852 году в училище поступил двенадцатилетний Пётр Ильич Чайковский. Помимо профессиональных предметов преподавали литературу и французский язык, фортепиано, будущий композитор пел в хоре. Здесь он подружился с одноклассником, юным поэтом Алексеем Апухтиным, с которым их связывали многие ценности и пристрастия. В мае 1859 года Чайковский окончил училище и был удостоен чина титулярного советника.
В 1862 году Апухтин, Чайковский и ряд других правоведов попали в громкую скандальную историю.
Одноклассник Чайковского утверждал, что он в училище «был любимцем не только товарищей, но и начальства. Более широко распространённой симпатией никто не пользовался». После окончания Училища правоведения Пётр Ильич поступил на службу в департамент Министерства юстиции, где вёл дела крестьян до 1863 года. 5 декабря 1885 года на концерте по случаю пятидесятилетия Училища правоведения была исполнена сочинённая П. И. Чайковским для хора «Правоведческая песнь», посвященная памяти основателя и попечителя училища.
Правды светлой чистый пламень
До конца в душе хранил
Человек, что первый камень
Школе нашей положил.
Он о нас в заботах нежных
Не щадил труда и сил.
Он из нас сынов надежных
Для отчизны возрастил.
Правовед! Как Он, высоко
Знамя истины держи,
Предан будь Царю глубоко,
Будь врагом ты всякой лжи.
И, стремясь ко благу смело,
Помни школьных дней завет,
Что стоять за правды дело
Твердо должен правовед.
Любопытно, что, согласно городскому фольклору, учащихся Училища правоведения, которые носили мундиры зелёного цвета с жёлтыми вставками, а зимой — шинели той же расцветки и шапки из пыжика, называли «чижиками-пыжиками», и именно о них была сочинена песенка «Чижик-пыжик, где ты был? -На Фонтанке водку пил…», а впоследствии недалеко установлена скульптура «Чижик-Пыжик».
За годы своего существования Училище выпустило более 2000 юристов высокой квалификации.
После Октябрьской революции училище было ликвидировано, его здание было передано Петроградскому агрономическому институту.
В 1925 году многие выпускники Училища правоведения и Александровского лицея были репрессированы по «Делу лицеистов» - они обвинялись в создании контрреволюционной монархической организации.
С 1947 по 1956 годы в здании располагался НИИ-380 — будущий Всесоюзный научно-исследовательский институт телевидения (ВНИИТ).
С 2003 года в здании находится Ленинградский областной суд.
Известных выпускников Училища правоведения турфирма Эклектика вспоминает в ходе различных программ. Среди них - П. И. Чайковский, который предстанет перед нами как живой во время экскурсии «Тайный код русской музыки: эксклюзивная экскурсия по Коломне».
О видных государственных деятелях России – на экскурсии «Особняк военного министра».
