Светлейшая княжна Евгения Максимилиановна Романовская, герцогиня Лейхтенбергская родилась 1 апреля (20 марта) 1845 года в Санкт-Петербурге в семье герцога Максимилиана Лейхтенбергского и великой княгини Марии Николаевны, по отцу — правнучка императрицы французов Жозефины, по матери — внучка Николая I.
Её детство и девические годы прошли в Санкт-Петербурге, семья Лейхтенбергских владела двумя дворцами - Мариинским и загородным в Сергиевке под Петергофом.
После смерти отца герцога Максимилиана в 1852 году Николай I присвоил его наследникам титул Императорского Высочества князей Романовских.
Евгению Максимилиановну и её старшую сестру Марию воспитывала Елизавета Андреевна Толстая (двоюродная тетя Л.Н. Толстого). Лев Николаевич, видевший Евгению (Эжени, как её называли на французский манер) у своей тети, вспоминал о юной княгине:
«Впечатление, оставшееся у меня от Евгении Максимилиановны, такое хорошее, милое, простое и человеческое, и все, что я слышал и слышу о ней, все так подтверждает это впечатление…»
Евгения отличалась от придворных своей экстравагантной наружностью, она носила полумужской наряд — костюм от Тайер светло-серого или бежевого цвета.
В 1868 году вышла замуж за принца Александра Петровича Ольденбургского, в семье родился сын Пётр.
Евгения Максимилиановна была прогрессивной личностью, вела активную деятельность, занималась общественной и культурной жизнью.
В 1878 году купила имение Рамонь под Воронежем, которое она превратила в процветающий промышленный центр с сахарным заводом, паровой конфетно-шоколадной фабрикой, конезаводом и верблюжьей фермой. Каждый день она обходила цеха, посещала больницу для рабочих и бесплатную столовую, её замок стал настоящим «умным домом».
Кроме выполнения воинских и государственных обязанностей её супруг в 1890 году в Санкт-Петербурге открыл первый в России научно-исследовательский медико-биологический центр — Императорский Институт экспериментальной медицины, в который он пригласил работать выдающихся учёных; основал курорт в Гаграх на берегу Черного моря.
Евгения Максимилиановна была попечителем множества благотворительных обществ, в т.ч. Общества Призрения интеллигентных тружениц для оказания помощи престарелым гувернанткам и учительницам, почётным членом Общества вспомощения калекам, обучающимся мастерству и ремёслам в Санкт-Петербурге (состоящего под августейшим покровительством Великой княгини Ольги Александровны), почётным членом Императорского Российского автомобильного общества. Попечительница общины сестёр Красного Креста, на основе которого возникла Община Святой Евгении (в честь своей покровительницы), попечительница Рождественской женской гимназии (с 1899 года - принцессы Евгении Максимилиановны Ольденбургской гимназия, ныне гимназия 157), установлена мемориальная доска. Попечительница Максимилиановской больницы.
Поощряла художества, создала широкую сеть художественных и рисовальных школ для разных сословий в Петербурге и окрестностях.
Во время русско-японской войны 1904—1905 годов Евгения Максимилиановна возглавила Порт-Артурский «Комитет по оказанию помощи раненым солдатам и увековечиванию памяти павших».
После Октябрьской революции 1917 года, разбитая параличом, Евгения Максимилиановна некоторое время была в Петрограде, затем её перевезли в Финляндию, а оттуда во Францию, где она и проживала до конца жизни. Скончалась 4 мая 1925 года.
О Евгении Максимилиановне и других представителях рода Лейхтенбергских и Ольденбургских турфирма Эклектика рассказывает в ходе экскурсии «Не Романовы».
