150 лет назад родился Александр Зеленко. Один из немногих представителей направления пластицизм в архитектуре эпохи модерна в России, последователь Гауди, просветитель.
Александр Устинович Зеленко родился 11 октября 1871 года в семье петербургского профессора Военно-медицинской академии. После окончания Второго Санкт-Петербургского кадетского корпуса поступил в Институт гражданских инженеров (после - ЛИСИ), одновременно был слушателем Высшей технической школы в Вене.
Именно в Вене Александр в 1893 г. серьёзно увлёкся зарождающимся модерном. По окончании в 1894 году он уехал из Петербурга, работал архитектором Самары – одном из передовых центров модерна в России (дом Курлиной). С 1900 года в Москве. Работал помощником Ф. О. Шехтеля на строительстве павильонов Международной выставки в Глазго, вместе со своим сверстником, московско-петербургским архитектором И. А. Фоминым организовал Женские архитектурные курсы.
В 1903—1904 годах совершил кругосветное путешествие — побывал в Великобритании, Индии, Австралии и США. В США принимает решение заняться просветительством, после возвращения в Россию сблизился с кружком педагогов С. Т. Шацкого, участвовал в первом летнем лагере-коммуне для детей рабочих в Щёлкове (1905).
В 1906—1907 Зеленко строит на деньги мецената в Москве Детский клуб общества Сетлемент — редкий для Москвы памятник северного модерна, его дань уважения скандинавской и петербургской архитектуре. Здание, решённое как «обитаемая скульптура», можно сравнить с работами Гауди.
После того, как Зеленко был посажен за «использование детского соуправления», в чём усмотрели «пропаганду социалистических идей», он бежал в США, где выстроил экспрессионистскую виллу в Сакраменто.
Вернувшись в Москву, в 1910—1913 годах Зеленко выстроил дачу Пфеффер (к несчастью, не сохранилась). Здание - выдающееся произведение в духе Гауди, с использованием иррационалистических идей модерна – экстерьер и интерьер особняка решён в био- и зооморфных формах.
Также он проектировал типовые народные дома, доходные дома и дачи, преподавал.
После революции 1917 до самой смерти в 1953 году работал в Наркомпросе, разрабатывал строительные стандарты для школ и детских садов, работал в музейной комиссии. В 1920-е годы — сотрудник Наркомата здравоохранения. В 1930-е проектировал и строил посёлки в Грузии, разрабатывал обучающие выставки для детей в рамках т. н. «Музейной педагогики» Альфреда Лихтварка. Сотрудничал с Н. А. Ладовским в разработке концепции «линейного города».
