Александр Смирдин

Александр Филиппович Смирдин родился 1 февраля (21 января) 1795 г. С детства Александр работал в книжных московских лавках, в 1817 году перешёл на службу к петербургскому книгопродавцу П. А Плавильщикову, который оказывал ему безграничное доверие и вскоре поручил ему ведение всех своих дел. В 1823 году Плавильщиков умер, оставленное им завещание предоставляло Смирдину право купить весь товар книжного магазина, библиотеку и типографию по той цене, по какой он захочет, но Смирдин не воспользовался этим правом, а сделал вызов всех книгопродавцев для оценки имущества Плавильщикова и сам назначил цену выше всех.

С этого времени начинается самостоятельная деятельность Смирдина по продаже книг и издательству. Вскоре он расширил торговлю, переехал из Гостиного двора к Синему мосту, а в 1832 г. основал книжную лавку на Невском проспекте, 22.

В это время он уже хорошо знаком со многими современными ему писателями, и на праздновании им новоселья присутствовали Жуковский, Пушкин, Крылов и другие писатели. В память этого праздника был издан сборник «Новоселье» (1833 год), составленный из произведений гостей на новоселье.

Главная заслуга Смирдина состояла в удешевлении книг, в достойной оценке литературных произведений как капитала и в укреплении прочной связи между литературой и книготорговлей. Его деятельность сыграла значительную роль в истории русского просвещения.

Плодом издательской деятельности Смирдина является ряд самых разнообразных изданий: научных книг, учебников, произведений художественной литературы. Смирдин издал сочинения Карамзина, Жуковского, Пушкина, Крылова и других (всего больше чем на три миллиона рублей). В 1834 году он основал журнал «Библиотека для Чтения», явившимся самым распространённым журналом своего времени и положивший собой начало так называемым «толстым» журналам. Щедрость Смирдина в отношении гонорара привлекла к участию в его журнале лучших современных писателей. Одновременно Смирдин издавал сочинения большинства современных писателей, а в конце 1840-х годов предпринял «Полное собрание сочинений русских авторов», начиная с Ломоносова, Тредьяковского и др.

Отношение современных писателей к Смирдину носило характер задушевной дружбы. Ценя в нём начитанного и образованного во многих отношениях человека, многие писатели постоянно навещали его, проводя целые часы в беседе с ним. Со своей стороны Смирдин, преданный интересам литературы, относился с замечательным радушием к её представителям и не упускал случая оказать им ту или иную услугу. Каждое хорошее сочинение находило в нём издателя; каждый начинающий талант мог рассчитывать на его поддержку.

Однако необычайная щедрость и бескорыстие Александра Филипповича довели его до разорения. Известно, например, что Крылову за право издания его басен в количестве сорока тысяч экземпляров Смирдин уплатил 40000 рублей (ассигнациями).

Особенная щедрость издателя проявлялась по отношению к произведениям Пушкина – Смирдин одним из первых осознал огромное значение творчества поэта для культуры России. В 1827 году за немалую сумму - 20 тысяч руб. - он покупает у Пушкина три поэмы (независимо от того, как они будут распроданы). Поэмы издавал отдельными книжками с иллюстрациями - в "Руслане и Людмиле" (где впервые появляется портрет поэта работы О. Кипренского), затем выходят "Борис Годунов", "Повести Белкина" и семь глав "Евгения Онегина". Пушкину он платил за каждую строку стихов по «червонцу», а за стихотворение «Гусар», напечатанное в «Библиотеке для чтения» 1834 года, уплатил 1200 рублей.

В библиотеке Пушкина на Мойке, 12 большинство книг были подписаны: "Из библиотеки А. Смирдина. Желающим пользоваться благоволят подписаться и платить: за целый год - 30 руб., а с журналами сверх того - 20 руб.". Пушкин был завсегдатаем лавки и библиотеки Смирдина, хотя и подсмеивался над хозяином:

К Смирдину как ни придешь,

Ничего не купишь,

Иль Сенковского найдешь,

Иль в Булгарина наступишь.

***

Смирдин меня в беду поверг,

У торгаша семь пятниц на неделе,

Его четверг на самом деле

Есть "после дождичка в четверг".

Чем досадил Пушкину этот Смирдин? Уплатил за стихи чуть позже срока? Так ведь и поэт не раз бывал у него в долгу.

Невзирая на поддержку со стороны правительства, разрешившего ему устройство лотереи для разыгрывания книг, Смирдин был объявлен несостоятельным должником. Библиотеку Смирдина в 1847 году приобрёл ранее служивший у него П. И. Крашенинников.

Последнее время своей жизни Александр Филиппович провёл в совершенной нищете. Умер в Петербурге 16 сентября (28 сентября) 1857 года, похоронен на Волковом кладбище.

После его смерти петербургскими книгопродавцами был издан «Сборник литературных статей, посвящённых русскими писателями памяти покойного книгопродавца-издателя Александра Филипповича Смирдина», в пользу его семейства и на постановку на его могиле памятника.

Большую ценность имеет составленная В. Г. Анастасевичем «Роспись российским книгам для чтения, из библиотеки Александра Смирдина» (1828), долгое время служившая единственной справочной книгой по русской библиографии. Кроме «Библиотеки для Чтения», Смирдин издавал «Сын Отечества», с 1838 года, под редакцией Н. А. Полевого и Н. И. Греча.

.