Николай Петрович Богданов-Бельский родился (8) 20 декабря 1868 года в деревне Шитики Бельского уезда, на границе Смоленской и Тверской губерний. Был внебрачным сыном батрачки, фамилию («Богом данный») ему дал крестивший его священник, «Бельского» он добавил позже, по названию уезда, в котором родился.
Ранние годы были трудными, мать с ребёнком приютили в доме брата из милости. Посещал церковно-приходскою школу, где на художественные таланты Николая обратил внимание священник, преподававший там, он же содействовал переводу мальчика в село Татево, где была создана первая в России сельская школа с общежитием для крестьянских детей, основанная выдающимся ученым, педагогом и просветителем Сергеем Рачинским. Позже Рачинский отдал Николая в иконописную мастерскую Троице-Сергиевой лавры. Учился в Московском училище живописи, ваяния и зодчества, где его учителями были Владимир Маковский, Василий Поленов.
В 1894 году переехал в Петербург, где поступил в Высшее художественное училище при Академии художеств, учился у И. Е. Репина, стажировался в Париже, Мюнхене и в Италии. В 1905 году ему было присвоено звание академика, а в 1914-м стал действительным членом Академии художеств.
С 1895 года принимал участие в деятельности общества художников-передвижников, был одним из основателей творческого объединения художников Петербурга «Общества художников имени А. И. Куинджи» (1909—1930).
Сам крестьянин по происхождению, Николай Петрович часто изображал сельский быт – он хорошо знал крестьян и часто изображал деревенских школьников, задумчиво читающих книжки или слушающих учителя. Сельской школе художник посвятил большинство своих произведений, он воспевал русскую деревню нового типа, образованных крестьян, часто идеализируя своих героев.
На рубеже веков начался новый этап в карьере художника – однажды императрица Мария Федоровна приобрела его картину «Будущий инок», теперь она заказала ему свой портрет, затем пошло - портрет его кисти заказал великий князь Сергей Александрович, Николай II, постепенно живописец стал пользоваться популярностью у российской знати – ему позировали князья Михаил Волконский и Александр Горчаков, министр финансов Сергей Витте, Шереметевы.
С 1921 года жил в Латвии, продолжал работать, открывал персональные выставки, которые пользовались большим успехом. В 1944 году он тяжело заболел, был перевезён в берлинскую клинику, умер 19 февраля 1945 года в Берлине, где и был похоронен на Русском православном кладбище Тегель.
Работы Богданова-Бельского находятся в разных галереях мира, и интерес к ним не утихает. В Русском музее находятся работы художника, вдохновлённые воспоминаниями о школе Сергея Рачинского в Татеве, его холсты на примере крестьянских школьников воплощают идею о воспитании нового человека - «У дверей школы» (1897) и «Сочинение» (1903).
О творчестве этого художника турфирма «Эклектика» рассказывает на разных авторских программах, в частности, мы посещаем Удомельский район Тверской области, где даже есть небольшой музей в бывшей сельской школе (один проект с Татевской) о творчестве Николая Богданова-Бельского, сюда, в село Островно на берегу озера Удомля, художник часто приезжал - "Дорогами художников"
https://eclectica.ru/catalog/2818/
Также о художнике мы рассказываем во время уникального тура «Тарусские страницы»
https://eclectica.ru/catalog/9404/
