Фонтаны Петергофа

Как известно, Пётр I, после путешествия  по Европе, и , в частности, во Францию, долго пестовал идею создать парк и фонтаны, которые затмили бы версальские. Он страстно хотел устроить под Петербургом грандиозную загородную фонтанную резиденцию с дворцами, садами и парками – как памятник в честь победы  в Северной войне над шведами.

Но Пётр  решил, чтобы, в  отличие от Марли и Версаля, где вода подавалась благодаря  дорогостоящим водовзводным  устройствам, здесь была самотёчная система.

После поездки  Петра к Ропшинским высотам, в 24 километрах от Верхнего сада, в 1720 году, он нашёл там уникальные водяные ключи, которые позволили бы сделать так, чтобы вода, благодаря естественному наклону местности,  текла по каналу так, чтобы фонтаны сами могли бить на достаточную высоту.

Строительство водовода началось в ноябре 1720 года, а 19 августа (8 по старому стилю) 1721 года  были запущена вода к фонтанам, о чём свидетельствовала запись из походного журнала:

"8-го. Его Величество и Герцог Голстинской кушали в Ропчине у Графа Головкина, и пустили воду в канал к Питергофу, и ехали по каналу до Питергофа".

Вода дошла только на следующий день, 20 (9) августа, когда ожили и взметнулись ввысь фонтаны Большого каскада и другие фонтаны Нижнего парка.

Общая протяженность водовода составила 40 километров, в его систему входило 18 накопительных прудов.