Григорий Орлов. 290 лет со дня рождения. О первом фаворите Екатерины II как императрицы, владельце Гатчинского и Мраморного дворцов, отце родоначальника рода Бобринских – в нашей статье
Григорий Григорьевич Орлов родился 17 (6) октября 1734 года в родовой вотчине Орловых Люткино под Бежецком, Тверская губерния. Был второй из братьев Орловых. Детство прошло в Москве, начальное образование получил дома.
Был приписан к лейб-гвардии Семёновскому полку, принял участие в Семилетней войне (1756–63) под командованием генерал-фельдцейхмейстера графа П. И. Шувалова. Во время сражения получил три ранения, но не покинул поле боя. Доставил в Петербург пленного адъютанта прусского короля Фридриха II Великого графа К. Ф. В. фон Шверина.
С 1759 года на военной службе в столице, П. И. Шувалов давно заметил рослого, статного и бравого офицера и взял к себе адъютантом.
Видимо, с конца 1750-х гг., посвящён в масоны.
Вскоре Григорий Григорьевич завоевал в Петербурге славу кутежника, авантюриста и донжуана.
За роман с Куракиной, возлюбленной Шувалова, был изгнан в фузилёрный гренадерский полк.
Екатерина Алексеевна (будущая Екатерина II), супруга Петра III, обратила внимание на эффектную внешность и решительный характер Григория и назначила его 23 февраля (6 марта) 1762 года казначеем Канцелярии главной артиллерии и фортификации, что предоставило заговорщикам возможность осуществить финансовую подготовку дворцового переворота. Пользуясь влиянием в офицерской среде, привлёк к участию офицеров Измайловского, Преображенского и Семёновского полков и подготовил полки к присяге Екатерине II.
В день восшествия на престол Екатерины II Орлов был произведён в генерал-майоры, пожалован званием действительного камергера, орденом Св. Александра Невского и шпагой с бриллиантами. Организовал коронационные мероприятия. Также Екатерина произвела его в генерал-поручики и назначила своим генерал-адъютантом. Братья Орловы Григорий, Иван, Алексей, Фёдор и Владимир получили графское достоинство.
Президент Канцелярии Опекунства иностранных до конца своей жизни.
В 1762 году у Екатерины II и Г. Г. Орлова родился внебрачный сын Бобринский Алексей Григорьевич, родоначальник графского рода Бобринских.
В 1765 году Екатерина даровала Орлову мызу Гатчина, в которой по проекту архитектора Антонио Ринальди начали строить грандиозный Гатчинский дворец, также она подарила ему мызу Лигово с деревнями.
С 1765 до 1783 года - шеф Кавалергардского корпуса – личной охраны императрицы.
В 1768 году Екатерина II начала строительство в Петербурге по проекту Антонио Ринальди Мраморного дворца, на фасаде планировались надпись золочёными буквами: «Здание благодарности». Дворец был окончен в 1785 году, Григорий Орлов так и не дождался окончания строительства.
Покровительствовал М. В. Ломоносову, Д. И. Фонвизину, В. И. Баженову. Почётный член Академии художеств. Коллекционировал картины, в его собрании были полотна Рембрандта, Рубенса, Тициана, скульптура, фарфор, охотничье оружие и др.
Также владел поместьями в Казанской и Московской губерниях, мызой Ропша и др.
Имя Орлов носит самый крупный алмаз, украшающий императорский скипетр.
Руководил следствием над В. Я. Мировичем, пытавшимся освободить из Шлиссельбургской крепости упрятанного туда Екатериной императора Ивана VI Антоновича.
Вместе с Екатериной пропагандировал оспопрививание, одним из первых в России сделал прививку против оспы.
Член Совета при Высочайшем дворе.
Во время русско-турецкой войны 1768–74 гг убедил Екатерину II направить военно-морской флот в Средиземное море, занимался формированием артиллерийских команд.
В 1771 в Москве остановил распространение эпидемии чумы, пресёк мародёрство, открыл лечебницы и приюты. По возвращении в столицу императрица за этот подвиг вручила ему именную медаль «За избавление Москвы от язвы в 1771 году», приказала установить в Царском Селе по дороге в имение Орлова триумфальную арку из мрамора с надписью «Орловым от беды избавлена Москва».
В 1772 году был российским уполномоченным на русско-турецком мирном конгрессе в г. Фокшаны, однако сорвал процесс, в том же году Екатерина сменила его на нового фаворита и Григорий Григорьевич отошёл от государственных дел.
В 1777 женился на своей двоюродной сестре Е. Н. Зиновьевой (брак был осуждён Синодом из-за близкого родства супругов).
В 1780 году Екатерина отправила Орлова за границу. Супруга скончалась в швейцарской Лозанне в июне 1781 года от чахотки, после чего Григорий Григорьевич «тронулся рассудком и впал в детство». Умер 13 [24] апреля 1783 года.
Имя Григория Орлова постоянно фигурирует в программах турфирмы Эклектика.
