В древности Таманский полуостров был населён скифскими племенами, а в античное время он стал частью Боспорского царства, в котором жили греки, сарматы и местные народы. На полуострове находились греческие колонии Гермонасса и Фанагория.
В IV веке полуостров завоевали гунны, позже он был центром Великой Булгарии и в середине VII века перешёл к хазарам. После разгрома Хазарского каганата киевским князем Святославом в 969 полуостров был завоёван Киевской Русью и на нём располагалось Тмутараканское княжество, управлявшееся сыном Владимира Великого Мстиславом Владимировичем. К началу XII века это русское княжество прекратило свое существование и в дальнейшем на полуострове проживали в основном черкесские племена.
Местонахождение Фанагории было установлено ещё в XVIII в. в связи с находками пьедесталов мраморных статуй Афродиты. Действительно, Гекатей Абдерский и Страбон сообщают о местном святилище Афродиты как о наиболее значительном в Северном Причерноморье. В 1822 г. солдаты раскопали на территории Фанагории крупный курган, внутри которого их ожидала богатая нажива — древние предметы из серебра и золота. Этот случай привлёк к Фанагории внимание учёной общественности, однако раскопки XIX века нельзя назвать строго научными — каждый год «любители древностей» сравнивали с землёй до 12 курганов. В одном из царских курганов сохранилась каменная камера (3,7 х 3,75 х 4,7 метров) с фрагментами стенописи, имитирующей мрамор. По сторонам от входа — большие каменные короба с костями четырёх коней, а также упряжью и сёдлами из золота и бронзы. Обширный материал для изучения культуры синдов даёт раскопанный в 1860-х гг. курган Большая Близница, в котором была погребена жрица Деметры.
В ходе исследования огромного некрополя, окружающего территорию древнего города с трёх сторон, было обнаружено несколько тысяч захоронений. Изобилие мраморных и кипарисовых саркофагов — свидетельство богатства античной Фанагории. Раскопки ведутся ежегодно с 1936 года, в настоящее время исследования древнего города ведёт Фанагорийская комплексная археологическая экспедиция Института археологии РАН.
В 2018 г. археологами был обнаружен алтарный комплекс, датируется временем основания Фанагории — около середины VI в. до н. э. Представляет собой одно из древнейших и уникальных древнегреческих святилищ на территории России. В результате раскопок 2019 года учеными обнаружены новые уникальные артефакты. Подводным отрядом Фанагорийской экспедиции обнаружен корабль, пролежавший на дне Таманского залива больше двух тысяч лет. Это, наверное, единственный сохранившийся в мире военный корабль II - I веков до н.э. из тех, что найдены к настоящему времени. Корабль останется под специальным саркофагом на дне залива, а по сохранившемуся деревянному каркасу можно воссоздать военное судно древней цивилизации, копии которого появятся в музеях мира. На земле обнаружены фрагменты мраморного стола и купели христианского храма древнего города, по которым можно воссоздать стол и каменную купель для музея Фанагории.
Гермонасса – другое древнее поселение, возникло здесь в первой половине VI века до н. э. Город возник не позднее конца VI века до н. э. и в дальнейшем практически без перерывов существовал в последующие исторические эпохи, меняя размеры и названия. В IV веке до н. э. одновременно с Синдикой Гермонасса вошла в состав Боспорского государства.
Раскопки городища получили мировую известность. В ходе их были найдены обломки мраморного фриза с изображением гигантов, принадлежавшего храму Афродиты; клад золотых боспорских монет IV в. до н. э.; в курганном некрополе обнаружен мраморный саркофаг IV в. до н. э., воспроизводящий форму греческого храма.
Находки из Фанагории и Гермонассы составляют гордость мировых коллекций и являются экспонатами Золотой кладовой Эрмитажа.
Среди них:
Фигурный сосуд: сфинкс, Аттика. первая четверть IV в. до н.э. (найдено: некрополь Фанагории).
Лекиф фигурный в виде Афродиты в раковине. Создано: Аттика. Первая четверть IV вв. до н.э. (найдено: Некрополь Фанагории).
Золотые изделия - нашивные бляшки, горгонейон и т.д. Создано: Боспорское царство. Фанагория. Начало IV в. до н.э.
Ваза: Крылатая богиня с кроталами. Создано: IV в. до н.э. Найдено: некрополь Фанагории.
Ознакомится с археологическими площадками Северного Причерноморья, откуда в Эрмитаж попали многие античные шедевры, можно в туре, который состоится 4-7 ноября 2020 г.
