В 1783 году Екатерина II выкупила у наследников почившего Григория Орлова Гатчину и подарила её своему сыну Павлу Петровичу. Конечно, это была ссылка и шпилька (дворец принадлежал убийце его отца), но Павел был рад уехать из столицы из-под опеки матери и в Гатчине зажил новой, самостоятельной жизнью.
Он увлечённо стал перестраивать город (точнее, строить заново, параллельно с Павловской резиденцией), создавая здесь подчиненный лично ему и им воспитанный военный состав, корабли, фортификации, подражая и преклоняясь своему отцу и деду. Известно, что Павел Петрович сравнивал гатчинские войска с «потешными» полками Петра I, а своих офицеров — с его сподвижниками.
Одна из обычных картин павловских времён – гатчинские батальоны, марширующие на парадных плацах, стоящие во фрунт и под командованием самого Павла отрабатывающие приёмы залпового огня и штыкового боя.
Одним из важных занятий были учения по взаимодействию различных родов войск при форсировании преград, проведении наступления и отступления, а также отражении морского десанта противника.
В 1794 году в Гатчине, на важной трассе от Санкт-Петербурга на Псков, которая в разные времена носила названия Порховская дорога, Смоленская дорога, Большой проспект (ныне проспект 25-го Октября) была основана крепость Ингербург (с немецкого – Ижорская, Ингермандандская крепость).
Интересно, что название Ингебург совпадает с известным немецким именем Ингебург, Ингеборг, Ингеборга, которое происходит от имени германского бога Ингви, Ингвар (рус.- Игорь) и burg, означающего замок, крепость, защиту.
Вероятно, автором проекта района Ингербурга (крепости, казарм, домов, ратуши и школы) был сам Павел и его личный архитектор Виченцо Бренна. В одном из вариантов проектов комплекса Ингербург представлен в виде расположенной вдоль Порховской дороги крепости с валом и рвом.
Как известно, во время своего путешествия по Европе Павел Петрович вдохновился многими европейскими постройками, которые позже были воплощены в облике Казанского собора, Михайловского замка. Во время его посещения Парижской Королевской мануфактуры гобеленов, напоминающей очертаниями крепость, Павлу Петровичу пришла идея совместить образ рыцарского замка и города мастеровых. Также он учёл идею своего отца Петра III, который построил потешную крепость в Ораниенбауме.
Поскольку основные силы и финансы Павел направлял вначале на Павловск, гатчинские сооружения возникали с задержкой. Рядом с крепостью начали строиться дома приближённых двора Павла - его фаворитки Екатерины Нелидовой, его друга Александра Куракина, Сергея Плещеева, Николая Демидова, братьев Нарышкиных и других. На средства Павла были построены школа, ратуша, казармы, фортификации и Ингебургские ворота, установленные у северного въезда в город со стороны Санкт-Петербурга как городская застава.
В период правления Павла I город Гатчина делился на 4 части: Ингербург и посад Гатчинский; Екатеринвердер; Мариенбург; улицы Загвоздкинская, Малогатчинская и Бомбардирская.
После смерти императора Ингербург стал чахнуть, многие строения были снесены (вероятно, по причине расширения дороги - нынешнего проспекта 25-го Октября), Ингербургские ворота были разобраны.
При Николае I Ингебург был реконструирован по проекту В. А. Глинки, дома были капитально отремонтированы и превращены в казармы Лейб-Гвардии Гарнизонного батальона, были построены новые Ингербургские ворота (решетки были взяты от ворот Михайловского замка).
В 1876 году на месте этих казарм были построены новые каменные здания, прозванные за свой цвет «Красными казармами» (архитектор И. К. Клодницкий).
В настоящее время крепость не сохранилась, ныне о её существовании напоминают Красные казармы и Ингербургские ворота, также в честь крепости получила название Ингербургская улица (ныне улица 7-й Армии).
О истории Ингебурга турфирма Эклектика рассказывает в ходе уникальной экскурсии «Старая Гатчина. Дома и люди», во время которой посещается Музей Истории Гатчины, где находится модель крепости.
Об эпохах Екатерины Великой и Павла I мы рассказываем в ходе экскурсии «Неизвестный Каменноостровский дворец».
