130 лет назад был открыт Институт экспериментальной медицины, история которого вошла в историю мировой медицины и вакцинации, а его архитектура стала замечательным образцом петербургского модерна.
Вот как писал журналист об открытии института:
«Восьмое декабря 1890 г. навсегда останется памятнымъ въ летописи Петербурга. Этоть день ознаменовался открытiем Института экспериментальной медицины, которому присвоено названiе Императорскаго и который основанъ Прннцемъ Алоксандромъ Петровичемъ Ольденбургскимъ, унаследовавшимъ отъ родителя своего любовь къ науке, великодушное служенiе общему благу и стремленiе къ широкой благотворительности. Сооруженное по почину Принца и на его средства, и принесенное въ даръ городу, это новое медицинское учрежденiе съ блестящей будущностью имеетъ огромное научное значенiе, такъ какъ ему несомненно предстоитъ дать новый толчокъ на пути изследованiя въ той области, въ которой столько потрудились Пастёръ и Кохъ. Задачи Института ясно указываются самымЪ его названiемъ, главною же целью его будетъ - опытное изученiе заразныхъ болезней, путемъ микроскопическихъ изследованiй, прививокъ и проч...".
ИЭМ был создан как «высшее научное медицинское учреждение академического типа», с целью производить «практическое применение способов борьбы с заболеваниями и последствиями оных». В 1891 г. были организованы отделы физиологии (И. П. Павлов), химии, бактериологии, патологической анатомии и др., а также пастеровская станция. В 1892 году вышел первый номер журнала ИЭМа «Архив биологических наук». В 1897 году на базе института была создана «Особая комиссия для предупреждения занесения чумной заразы и борьбы с нею в случае её появления в России» (КОМОЧУМ), при которой работала противочумная лаборатория на форте Александр I в Кронштадте (1899—1914).
В 1904 году за работы по физиологии пищеварения И. П. Павлов получил Нобелевскую премию, в 1913 г. он стал почётным директором института. На территории института впоследствии был установлен памятник Собаке в честь подопытных животных и научных экспериментов, проводимых под руководством великого учёного.
Корпуса института были построены на участке, который в первой трети XIX в. принадлежал графине И. И. Воронцовой и князю И. А. Гагарину (ул. Академика Павлова ул., 12). По проекту архитектора Ф. Л. Миллера был Ф. Л. в 1892-1895 годах были построены основные каменные здания научных отделов стиле эклектика.
И, может быть, рядовые жители никогда бы не заинтересовались этими постройками, если бы в позже, в 1911-1913 годах по проекту архитектора Г. И. Люцедарского на территории института не было создано одно из лучших строений эпохи модерна.
Здание было предназначено для хранения медицинских книг, в настоящее время здесь размещается уникальная коллекция изданий XVI-XVII вв, тибетские и китайские манускрипты, письма Л. Пастера, всего более полумиллиона книг.
Архитектор задумал фасад корпуса библиотеки в романо-готическом духе, украсив его в набиравшем тогда популярность древнерусском стиле. Корпус напоминает то-ли средневековый замок, то-ли храм.
Портал корпуса выполнен по проекту В. А. Покровского в мастерской художника-керамиста П. К. Ваулина (дедушки композитора Андрея Петрова) для международной гигиенической выставки в Дрездене в 1911 г. Представляет массивную дубовую дверь с латунными накладками, вписанную в гигантскую арку из расписных майоликовых плиток с фланкирующими колонками с орнаментом. Сверху над аркой парят два архангела, которые поддерживают российский герб с огромным двуглавым орлом. По бокам вход в библиотеку охраняют фигурки грифона и единорога. После выставки портал перевезли в Петербург для украшения этой библиотеки. На стене четырёхэтажного корпуса библиотеки над окнами оригинально нанесены надписи с фамилиями знаменитых медиков.
Ныне это памятник культуры федерального значения.
Стоит отметить, что по проекту Люцедарского в Петербурге было построено немало примечательных зданий эпохи модерна – корпуса Дома призрения душевнобольных императора Александра III (Психиатрическая больница им. Скворцова-Степанова), Больница Общины сестер милосердия Святого Георгия в Можайском, Народный дом императора Николая II (Мюзик-Холл и Планетарий).
