Институт корпуса инженеров путей сообщения

13 ноября 1810 года торжественно открыт Институт корпуса инженеров путей сообщения (ныне Петербургский государственный университет путей сообщения). Институт был создан в составе Корпуса инженеров путей сообщения согласно высочайшему манифесту Александра I. Институт расположился в одном из дворцов Юсуповых на Фонтанке (они продали его казне).

Право поступления в институт имели юноши не моложе 15 лет, здорового телосложения, умеющие говорить и писать по-русски и по-французски. Автором проекта обустройства института, его первым руководителем (ректором, инспектором) стал испанец, учёный, генерал-лейтенант А. А. Бетанкур. Бетанкуру удалось собрать великолепную команду преподавателей, обширную библиотеку, создать музей, в результате институт становится одним из самых авторитетных и престижных учебных заведений России. После кончины главного директора — принца Георгия Ольденбургского (1812) институт перешёл под непосредственное попечительство императора Александра I (позже переименован в Институт инженеров путей сообщения императора Александра I).

В 2003 году перед зданием института на Обуховской площади был открыт бронзовый бюст Бетанкура (авторы памятника — скульптор В. Э. Горевой, архитекторы В. В. Попов и Ю. А. Никитин).

Первоначально институт готовил специалистов широкого строительного профиля, в 1830-х гг., с началом строительства в России железных дорог в учебные программы были включены специальные разделы по строительству и эксплуатации железных дорог. Деятельность института связана с созданием важнейших железнодорожных магистралей России – Петербург- Москва, Транссибирская магистраль, Турксиб, БАМ и др.; со строительством метрополитенов в Москве, Ленинграде и других городах; с созданием мостов, тоннелей, каналов, портов, ГЭС; с созданием наземной транспортной инфраструктуры космодрома Байконур и др., с созданием теоретических основ авиационной, автомобильной и железнодорожной промышленности.

В разное время в вузе преподавали А. П. Бородин, Г. О. Графтио, С. Я. Жук, Д. И. Журавский, С. В. Кербедз, Ж. Ф. Тома де Томон, А. Н. Крылов, П. П. Мельников, Д. И. Менделеев, И. Г. Явейн и др.