580 лет назад родился Иван III, великий князь московский, «собиратель земли русской»
Иван III Васильевич родился 22 января 1440 года в семье великого московского князя Василия II Васильевича, матерью Ивана была Мария Ярославна, дочь удельного князя Ярослава Боровского, внучка Владимира Храброго. Воспитывался при дворе отца.
В марте 1462 года отец Ивана тяжело заболел, согласно завещанию, по которому тот делил великокняжеские земли между своими сыновьями, как старший сын, Иван получал не только великое княжение, но и основную часть территории государства – 16 главных городов (не считая Москвы, которой он должен был владеть совместно с братьями). 28 марта 1462 стал великим князем, а затем «Божиею милостью великий осподарь Русские земли велики князь Иван Васильевич, царь всеа Русии, Володимерськи и Московски и Новгородски и Псковски и Югорски и Вятски и Пермськи и иных».
Первая жена Ивана III умерла рано, спустя два года после ее смерти великий князь вступает во второй брак - с Софьей (Зоей) Палеолог, породнившись с, таким образом, с византийской династией. В правление Ивана III происходит окончательное оформление независимости Руси от Орды.
Большой шаг вперёд при Иване III сделало русское зодчество; немалую роль в этом сыграло то, что по приглашению великого князя в страну прибыл целый ряд итальянских мастеров, привнёсших в Россию архитектурные приёмы итальянского Возрождения.
Уже в 1462 году начинается строительство в Кремле, в 1472 году по указанию Ивана III было решено возвести новый Успенский собор (строительство было поручено московским мастерам, однако, собор рухнул). В 1475 году в Россию был приглашён итальянский архитектор Аристотель Фиораванти - остатки стен были снесены, на их месте был выстроен храм, неизменно вызывавший восхищение современников. Начиная с 1485 года Иван Великий задумал и осуществил крупнейшее для своего времени строительство стен и башен нынешнего Московского Кремля - взамен старых деревянных и белокаменных были выстроены масштабные укрепления из обожженного красного кирпича (автор проекта Аристотель Фиораванти); к 1515 году итальянские зодчие Пьетро Антонио Солари, Марко Руффо, а также ряд других превратили Кремль в одну из самых сильных крепостей того времени. После пожара 1488 года появилась возможность расширить дворцовые помещения и началось строительство внутри стен: в 1489 году псковскими мастерами был выстроен Благовещенский собор.
Масштабное строительство (прежде всего оборонной направленности) проводилось и в других частях страны: в 1490—1500 годах был перестроен новгородский кремль; в 1492 году на границе с Ливонией, напротив Нарвы, была возведена крепость Ивангород. Обновлялись также крепостные сооружения Пскова, Старой Ладоги, Яма, Орехова, Нижнего Новгорода (с 1500 года); в 1485 и 1492 годах были проведены масштабные работы по укреплению Владимира, построены крепости в Белоозере (1486 год), в Великих Луках (1493 год).
Воплощениям формировавшейся идеологии объединённой страны принято считать новый герб — двуглавый орёл, и новый титул великого князя. Кроме того, в эпоху Ивана III зарождаются те идеи, которые чуть позже составят официальную идеологию Московского государства.
В целом правление Ивана III Васильевича было чрезвычайно успешным, а прозвище великого князя — «Великий» — как нельзя лучше характеризует масштаб деяний этого незаурядного политического деятеля эпохи складывания единого Российского государства. Он присоединил Ярославскую, Новгородскую, Пермскую, Тверскую, Вятскую и другие земли.
Скончался 27 октября 1505 года великий князь Иван III Похоронен он был в Архангельском соборе Московского Кремля.
Значение Ивана Васильевича подчёркивается на многих экскурсиях и турах ЭКЛЕКТИКИ ("Балтийский берег", "Крепости и усадьбы Ингерманландии" и др).