Кирилло-Белозерский музей-заповедник. 100 лет со дня основания
Кирилло-Белозерский монастырь был основан на рубеже XIV-XV веков преподобным Кириллом Белозерским, он ввёл в обители устав и стал её первым игуменом. Монастырь раскинулся на красивом берегу Сиверского озера в городе Кириллове, что в Вологодской области. Вначале Кирилл Белозерский и Ферапонт Белозерский поселились в землянке на холме, количество монахов стало прибывать, и на соседнем холме поставили церковь. Так возникла ситуация, когда сформировались два примыкающие друг к другу монастыри - Большой Успенский монастырь и Ивановский монастырь.
В XV—XVII веках это был один из крупнейших и богатейших монастырей России, центр духовной жизни Русского Севера. С самого начала монастырь установил тесные отношения с московскими князьями. В своё время монастырь поддержал опального Василия Васильевича, за что он позже, вернув себе великое княжение, отблагодарил обитель, предоставив право беспошлинной торговли на территории Московского великого княжества.
Обитель стала одним из важнейших книжных центров России, к 1601 году монастырская библиотека насчитывала свыше тысячи рукописных и печатных книг, включая сочинения по естествознанию, лично переписанных ещё преподобным Кириллом.
В монастыре был пострижен Нил Сорский, на рубеже XV и XVI веков обитель стала одним из главных центров движения нестяжателей.
Также монастырь стал крупным экономическим центром - он находился на пересечении торговых потоков, здесь пролегал путь на север к Белому морю, торговали солью и рыбой.
Первой каменной постройкой монастыря был возведённый в 1497 году Успенский собор, который сохранился до наших дней.
Многие из сохранившихся храмов были построены во время правления Василия III, сюда он приехал с женой Еленой Глинской молиться о даровании наследника. Рождение сына — будущего царя Ивана Грозного — тогда объяснялось заступничеством преподобного Кирилла Белозерского. Иван Васильевич считал себя обязанным ему своим рождением и питал к Кириллову монастырю глубокий пиетет, а перед смертью, принимая схиму, он, постригся в этом монастыре.
Как и другие северные монастыри, Кириллов стал местом ссылки и заточения многих знатных лиц, здесь пребывали опальные бояре Михаил Воротынский, Иван Шуйский, Иван Мстиславский, Борис Морозов, великий князь Симеон Бекбулатович, московский митрополит Иоасаф (Скрипицын), патриарх Никон, деятель старообрядчества Феодосий Ворыпин и др.
В 1600 году было начато строительство крепостной каменной ограды с башнями. В Смутное время монастырь выдержал осаду и отбил несколько нападений войск польских и литовских интервентов. С середины XVII века были построены новые каменные стены монастыря, дошедшие до наших дней, монастырь стал одной из самых больших крепостей на Руси.
С открытием России выхода в Балтику и упадком северной торговли через Архангельск экономическое значение монастыря стало падать. Позже Екатерина II лишила обитель крестьян и угодий; из монастырской слободы был образован город Кириллов, в крепостной стене была устроена тюрьма.
В 1918 году был издан декрет «Об отделении церкви от государства и школы от церкви», настоятель монастыря Варсонофий, епископ Кирилловский был расстрелян, а в 1924 году обитель и вовсе закрыли.
В стенах закрытого монастыря был основан музей (позже - Кирилло-Белозерский историко-архитектурный и художественный музей-заповедник). В 1960 году монастырский комплекс был признан объектом культурного наследия союзного значения.
Помимо Кирилло-Белозерского монастыря в заповедник вошли ансамбли Ферапонтова и Горицкого монастырей - с целью из изучения, охраны и контроля за ходом реставрационных работ. После постройки в 1964 году в Горицах новой пассажирской пристани, в монастырь началось массовое туристическое паломничество.
Кириллов стал визитной карточкой и самым посещаемым туристическим объектом Вологодской области. В 2000 году филиал музея Ферапонтов монастырь вошёл в список Всемирного наследия ЮНЕСКО.
Ныне музей является одним из важнейших духовных и культурно-исторических центров России, ежегодно здесь открывается множество новых выставок, проводятся научные конференции, ведётся реставрация памятников.
В комплекс музея также входят Музей фресок Дионисия в селе Ферапонтово, Музей-квартира В.И. Белова в Вологде, Цыпинский погост, музей Евгения Преображенского, Музей истории в городе Кириллове и др. В фондах музея хранится более 80 тысяч экспонатов, среди них- уникальные коллекции древнерусской живописи, декоративно-прикладного народного искусства, археологии, рукописных книг.
В ряде храмов монастыря ведутся службы.
Посетить Кирилло-Белозерский музей-заповедник можно в ходе уникального тура турфирмы Эклектика «Белозерье: историческое и литературное».
