Отели Англетер и Астория знают во всём мире. И неудивительно, по роскоши, богатству убранства, по обилию исторических событий и количеству знаменитых постояльцев с ними мало кто может сравниться.
Узнать об истории и архитектуре этих отелей и происхождении их названий поможет эта статья.
В начале XIX века на месте современной гостиницы Англетер был построен доходный дом, который перестраивался несколько раз, получив эклектический облик. В 1876 году дом был переоборудован под гостиницу. Названия гостиницы несколько раз менялось – сначала «Шмидт-Англия» (по фамилии владелицы Терезы Шмидт), затем упростилось до «Англии», с 1911 по 1919 — «Англетер» (по-французски означает «Англия»), с 1919 по 1925 — «Интернационал», с 1925 по 1948 — снова «Англетер», с 1948 — «Ленинградская».
В 1987 здание гостиницы было полностью разобрано, в 1991 году вновь отстроено с сохранением внешнего фасада, при этом Англетер вошёл в единый гостиничный комплекс с Асторией.
Здесь останавливались А. П. Чехов, Айседора Дункан и многие другие известные люди. Здесь ушёл из жизни Сергей Есенин, в его номере было написано последнее стихотворение поэта: «До свиданья, друг мой, до свиданья…»
На месте нынешней «Астории» до конца XIX века находился доходный дом князя А. Львова. Здание перестраивалось, а в 1908 году было снесено для строительства гостиницы по заказу лондонского акционерного общества "Палас-Отель". В 1911-1912 годах по проекту архитектора Ф. И. Лидваля (при участии инженеров Н. П. Козлова и К. Г. Эйлерса) было построено здание фешенебельной гостиницы Астория, отвечавшее новейшим требования архитектуры своего времени. Фасады шестиэтажного здания были решены в духе неоклассицизма и модерна. Два нижних этажа облицованы розоватым гранитом и образуют как бы цоколь, средние этажи покрыты коричневатой штукатуркой и объединены каннелированными пилястрами.
Существует множество догадок по поводу названия «Астория». Такое наименование также носят престижные гостиницы в разных городах мира: Вене, Будапеште, Саратове, Уфе и др. Впервые слово Астория (англ. Astoria) появилось в США, в штате Орегон. Это был город на реке Колумбия, который был назван в честь американского инвестора Джона Джейкоба Астора, владельца меховой компании, основавшей форт Астория на месте современного города в 1811 году. Кстати, английское имя и фамилия Астор происходят от прозвища Astur, что значит орёл, ястреб (хотя, конечно, образованные люди знали о схожести этого слова с индоевропейским словом «астер» - звезда). Тогда компания покупала пушнину у индейцев и перепродавала её. Для повышения уровня американского экономического влияния Астор заказал знаменитому писателю Вашингтону Ирвингу книгу «Астория». В конце XIX века двоюродные братья Асторы, американские миллионеры, потомки Джона Джейкоба Астора - Уильям Уолдорф и Джон Джекоб, построили в Нью-Йорке два объединённых отеля под общим названием «Уолдорф-Астория», ставшим на тот момент самым крупным гостиничным комплексом Нью-Йорка. Так слово стало образцом престижности в отельном бизнесе.
С 1916 года гостиница называлась «Петроградская военная гостиница»; с 1918 г. — «Первый дом Петроградского Совета»; c 1924 г. — «Первый дом Ленинградского Совета». Во время Блокады здание гостиницы, как и стоящий рядом Исаакий, не бомбили. Есть разные версии на эту тему, но они не имеют документального подтверждения (в частности, якобы Гитлер берег отель для банкета в ресторане в честь своей победы). Тогда здесь были устроены военный госпиталь и стационар для почётных блокадников — писателей, художников, музыкантов. После войны гостиница стала приютом для деятелей искусств, причём каждому номеру был выделена грядка в огороде, разбитом в сквере на Исаакиевской площади. Затем здесь был «Интурист», именно из окна этого здания Андрей Миронов спускался, уцепившись за ковровую дорожку, в «Невероятных приключениях итальянцев в России».
С 1991 г. отелю возвращено историческое название - «Астория».
В разное время здесь останавливались Герберт Уэллс, Mихаил Булгаков, Андрей Миронов, Ален Делон, Роберт Плант, Майя Плисецкая король Марокко Мухаммед VI, принц Чарльз Уэльский, Владимир Путин, Джордж Буш, Маргарет Тэтчер, Тони Блэр, Джек Николсон, участники Rolling Stones, Rammstein, Depeche Mode и другие деятели культуры и политики.
В настоящее время по уникальному гостиничному комплексу Англетер-Астория проводится экскурсия, во время которой можно побывать в исторических интерьерах и номерах, узнать о многих тайнах гостивших здесь постояльцев. Некоторые люксы названы в честь русских композиторов и оформлены как апартаменты дворянской русской семьи, обыгрываются аутентичные предметы антиквариата. Сохранился оригинальный письменный стол из номера, в котором останавливался Сергей Есенин. В конце программы вас ожидает чаепитие в кафе «Ротонда».
