Любовь Орлова

Любовь Петровна Орлова родилась 11 февраля (29 января) 1902 года в Звенигороде, под Москвой. Её отец Пётр Фёдорович Орлов был из дворян, мать Евгения Николаевна Сухотина также происходила из старинного дворянского рода и состояла в дальнем родстве с Львом Николаевичем Толстым. Причём писатель собственноручно подписал и подарил маленькой Любе свою книгу.

Шаляпин, который часто бывал в гостях у Орловых, пророчил Любови актёрскую славу, увидев домашний спектакль с её участием. Училась в музыкальной школе по классу фортепиано. По окончании в 1919 году Московской средней школы поступила в Московскую консерваторию по классу фортепиано, но из-за финансовых трудностей или из-за ухудшения слуха учёбу бросила.

В 1920-е годы училась на хореографическом отделении Московского театрального техникума (ныне ГИТИС), брала уроки актёрского мастерства, преподавала музыку и работала тапёром в московских кинотеатрах. Затем работала оперной певицей и танцовщицей в Московском музыкальном театре Немировича-Данченко. Была замужем за политическом деятелем Андреем Берзиным, но в 1930 году он был арестован и вскоре пропал без вести в лагерях.

Дебютом в кино стала роль Грушеньки в немой картине «Петербургская ночь» режиссера Григория Рошаля, снятой в 1934 по мотивам повестей Ф. М. Достоевского «Неточка Незванова» и «Белые ночи».

В 1933 году для подъёма духа и отвлечения населения от проблем Сталин решил создать радостную советскую кинокомедию в американском духе (тогда ещё можно было). Выбор пал на режиссера Григория Александрова, который провёл три года в Голливуде на стажировке вместе с Эйзенштейном. Музыку писал ленинградский композитор Исаак Дунаевский.

Александров обратил внимание на Орлову в театре Немировича-Данченко, где он сразу был поражён красотой и талантом актрисы и вскоре стал её вторым мужем.

Александров понял, что Орлова может воплощать новый образ советской героини – это обаятельный, весёлый человек, энергично шагающий в светлое будущее. Натурные съемки комедии, посвящённой любви и тому, как простой советский пастух может стать настоящим дирижером, проходили в Гагре осенью 1933 года. Образ героини Александров решил во многом по типу голливудской актрисы Марлен Дитрих. После выхода на экраны в 1934 году фильма «Веселые ребята» на Орлову, которая сыграла роль домработницы Анюты, обрушилась всенародная слава. Роль пастуха сыграл солист Ленинградского мюзик-холла Леонид Утесов. Картину Сталин одобрил.

Следующей была также звёздная роль американской цирковой актрисы Марион Диксон в фильме «Цирк», снятый тем же режиссёром Александровым на основе пьесы Катаева, Ильфа и Петрова (музыка того же Дунаевского). Эйзенштейн называл в шутку Александрова, Дунаевского и поэта Лебедева-Кумача "орловскими рысаками". Критики писали: «В роли Марион Любовь Орлова поднимается до подлинной трагедийности, необычайно тонко раскрывая душу женщины, наполненную вначале страхом и страданием, а затем надеждой и радостью». Несмотря на огромный успех «Цирка», главный оператор В. Нильсен и директор картины Дарский вскоре были арестованы и расстреляны. Исполнитель главной мужской роли Сергей Столяров в виде протеста против репрессий отказался прийти на премьеру фильма.

Так началось шествие славы Орловой по стране, песни, которые она исполняла, пела вся страна. Затем были роли в фильмах «Волга-Волга» (письмоносица Дуня Петрова, 1938), «Ошибка инженера Кочина» (Ксения Лебедева, 1939), «Светлый путь» (сотрудница авиационного института, 1940).

Во время Великой отечественной войны актриса выступала с концертами перед советскими солдатами на фронтах.

В послевоенные годы продолжала сниматься, работала в Московском театре имени Моссовета. В мае 1963 года в Ленинграде состоялась премьера спектакля театра «Милый лжец» в постановке Александрова, в котором Орлова сыграла главную роль — Патрик Кэмпбелл.

Народная артистка СССР, лауреат двух Сталинских премий I степени (1941, 1950), была награждена многими государственными наградами, умерла 26 января 1975 года.

В 1983 году Александров снял документальный фильм о своей жене «Любовь Орлова».