Михаил Иванович Глинка родился 20 мая (1 июня) 1804 года в селе Новоспасском Смоленской губернии, в семье Ивана Николаевича Глинки и Евгении Андреевны Глинка-Земелька (которая приходилась троюродной сестрой отцу).
«Я родился 1804 года мая 20 утром, на заре, в селе Новоспасском, принадлежавшем родителю моему, капитану в отставке Ивану Николаевичу Глинке. Имение это находится в двадцати верстах от города Ельни Смоленской губернии; оно расположено по реке Десне (близ её истока) и в недальном расстоянии окружено непроходимыми лесами, сливающимися с знаменитыми Брянскими лесами».
Первоначальное название усадьбы и деревни - Шатьково, в 1750 году поместье приобрёл дед М. И. Глинки — отставной майор Н. А. Глинка из польского рода Глинок. В честь Спасо-Преображенской церкви селение получило название Спасское, а усадьба – Новоспасское.
В доме играл оркестр из крепостных музыкантов, которым руководил Афанасий Андреевич Глинка, дядя Михаила Глинки, исполняли произведения Керубини, Моцарта, Бетховена, Гайдна.
Здесь, в Новоспасском, Михаил провёл своё детство. До шести лет с ним занималась его бабушка по отцу - Фёкла Александровна, которая отстранила мать от воспитания сына. Ребёнок рос «нервным, мнительным и болезненным», как о себе отзывался Глинка - «мимозой». После смерти Фёклы Александровны им снова стала заниматься мать, которая боролась с влиянием следов прежнего воспитания. С десяти лет Михаил начал учиться играть на фортепиано и скрипке; первой его учительницей была приглашённая из Петербурга гувернантка Варвара Фёдоровна Кламмер.
Глинка очень любил Новоспасское и в течении жизни неоднократно наезжал сюда, а впечатления от жизни в усадьбе он часто отражал в своих произведениях, в 1833-34 году композитор здесь писал свою оперу «Жизнь за царя» («Иван Сусанин»), здесь же писал оперу «Руслан и Людмила» (1842).
В 1817 году Михаил уехал учиться в Петербург в Благородный пансион, который тогда располагался на набережной Фонтанки, 164. Поступил сюда одновременно с братом А. Пушкина Львом, а гувернёром здесь был Вильгельм Кюхельбекер, друг А. Пушкина. Одновременно Михаил брал частные музыкальные уроки.
После успешного выпуска из Благородного пансиона изучал западноевропейскую музыкальную классику, музицировал в салонах, руководил оркестром дяди, начал сочинять музыку.
Тогда он написал такие популярные романсы, как «Не искушай меня без нужды» на слова Е. А. Баратынского, «Не пой, красавица, при мне» на слова А. С. Пушкина и др.
Был знаком с А. Пушкиным, В. А. Жуковским, А. С. Грибоедовым, Адамом Мицкевичем, А. А. Дельвигом, В. Ф. Одоевским, ставшим его другом.
Летом 1823 года ездил в Пятигорск и Кисловодск, знакомился с музыкой народов Кавказа, что нашло отражение в его произведениях («Персидский хор» в опере «Руслан и Людмила»).
Говорил о влиянии Ивана Айвазовского на создание «Руслана и Людмилы», например, художник, владевший скрипкой, наиграл ему татарские темы:
«Айвазовский сообщил мне три татарских напева, впоследствии два из них я употребил для лезгинки, а третий для Andante сцены Ратмира в 3-м акте оперы „Руслан и Людмила“».
С 1824 по 1828 год работал в Главном управлении путей сообщения.
Во время декабрьского восстания 1825 года случайно оказался на Дворцовой площади, о Николае он вспоминал:
«До сих пор у меня ясно сохранился в душе величественный и уважение внушающий вид нашего императора. Я до сих пор никогда не видал его. Он был бледен и несколько грустен; сложив спокойно руки на груди, пошёл он тихим шагом прямо в середину толпы и обратился к ней со словами: „Дети, дети, разойдитесь!“».
В 1830 году путешествовал по Германии и Италии, где познакомился с композиторами В. Беллини и Г. Доницетти, изучал бельканто, сам сочинял в «итальянском духе». В 1833 году в Берлине изучал полифонию и инструментовку, в Россию вернулся полным замыслов, начал писать оперу об Иване Сусанине.
В 1835 году обвенчался с Марьей Петровной Ивановой.
В 1836 году на сцене Большого театра в Петербурге была поставлена опера под рабочим названием «Иван Сусанин» - «Жизнь за царя». Успех был ошеломляющим, Глинка писал матери:
«Вчерашний вечер совершились наконец желания мои, и долгий труд мой был увенчан самым блистательнейшим успехом. Публика приняла мою оперу с необыкновенным энтузиазмом, актёры выходили из себя от рвения… государь-император… благодарил меня и долго беседовал со мною…»
У А. В. Всеволжского было устроено чествование композитора, на котором Михаил Виельгорский, Пётр Вяземский, Василий Жуковский и Александр Пушкин сочинили приветственный «Канон в честь М. И. Глинки».
Пой в восторге, русский хор!
Вышла новая новинка.
Веселися, Русь! Наш Глинка —
Уж не глинка, а фарфор!
После постановки «Жизни за царя» Глинка был назначен капельмейстером Придворной певческой капеллы.
В 1837 году начал работать над новой оперой на сюжет поэмы А. С. Пушкина «Руслан и Людмила», надеясь получить от автора указания, однако этому помешала гибель последнего. Премьера «Руслана и Людмилы» состоялась в 1842 году, однако она вызвала сильную критику.
В 1839 году Михаил Иванович разошёлся с супругой, у него начался роман с Екатериной Керн, дочерью Анны Керн
«…мой взор невольно остановился на ней: её ясные выразительные глаза, необычайно стройный стан… и особенного рода прелесть и достоинство, разлитые во всей её особе, всё более и более меня привлекали. Я нашёл способ побеседовать с этой милой девицей… Вскоре чувства мои были вполне разделены милою Е. К., и свидания с нею становились отраднее. Всё в жизни контрапункт, то есть противуположность… Мне гадко было у себя дома, зато сколько жизни и наслаждения с другой стороны: пламенные поэтические чувства к Е. К., которые она вполне понимала и разделяла…»
Екатерина стала музой композитора, он ей посвятил ряд сочинений в 1839 году, например, романс «Если встречусь с тобой». В 1840 году композитор написал для неё романс «Я помню чудное мгновенье» на стихи Пушкина, то есть адресовал его дочери той, которой поэт посвятил эти строки.
В 1841 году Екатерина забеременела. Бракоразводный процесс затянулся, ребёнка не сохранили:
«…уж не было прежней поэзии и прежнего увлечения».
В 1844 году он получил развод с Марьей Петровной, но и с Екатериной они расстались. До конца жизни он прожил холостяком. Умер 15 февраля 1857 года, в Берлине, был похоронен на лютеранском кладбище (позже на месте могилы ему был установлен памятник).
По иронии судьбы во время перевозки праха в Россию на упаковке гроба была нанесена надпись «ФАРФОРЪ». Ныне прах Глинки покоится в Санкт-Петербурге в Александро-Невской лавре на Тихвинском кладбище, установлен надгробный памятник.
У того места, где находился Большой театр, в 1903-1906 годах установлен памятник Глинке (скульптор с музыкальной фамилией Роберт Бах). Именем Глинки названа улица недалеко от этого места.
На доме, где жил композитор (Фонарный пер., 3) установлена мемориальная табличка:
В этом доме в 1836-1837 и в 1840-1844 годах жил великий русский композитор Михаил Иванович Глинка. Здесь создавались оперы "Жизнь за царя", "Руслан и Людмила".
О великих музыкантах России турфирма Эклектика рассказывает в ходе различных программ – в том числе во время тура «Великолукский тракт» и "И вечной памятью двенадцатого года".
