60 лет писателю Михаилу Шишкину
Михаил Павлович Шишкин родился 18 января 1961 года в Москве, в семье моряка-подводника и учительницы, но семья распалась ещё до рождения сына. Дед был репрессирован и погиб на строительстве БАМа. Любовь Шишкина, бабушка по отцу, тайно крестила ребёнка, Михаил со школьного возраста рос в оппозиции к советской власти, занимался фотокопированием книг, напечатанных за границей.
В 1982 году окончил романо-германский факультет Московского государственного педагогического института, писал об искусстве в журнале «Ровесник», переводил с немецкого, работал преподавателем немецкого и английского языков.
Первые публикации появились в 1993 году, в своём творчестве в части богатства языка, музыкальности и пластичности Шишкин продолжает традиции русских классиков (Чехова, Бунина, Набокова). От западных мастеров «нового романа» он воспринял принцип смены стилей, мозаичность внутри одного произведения. Характерной особенностью его прозы является полифоническое использование места и времени. Различные линии такого литературного «коллажа» происходят параллельно, временные рамки размыты, действие происходит всегда и везде, читателю предлагается как бы некий пазл, который предстоит собрать.
С 1995 году писатель проживает в Цюрихе, пишет книги, занимается переводами, даёт уроки.
Широкую известность автору принёс его роман «Взятие Измаила», написанный в Цюрихе в 1998 году, переведён на многие языки. В названии романа обыгрывается метафора жизни как крепости, которую нужно взять (премия «Русский Букер»).
«Венерин волос» — роман-коллаж Шишкина, созданный в 2004 году, удостоен премии «Национальный бестселлер». Значительная часть романа построена как допрос, на котором пытались определить, какой рассказ подлинный, а какой случился с другим человеком или выдуман. При этом название книги происходит от растения венерин волос и обладает символическим значением — любовь, пронизывающая всё сущее.
«Письмовник» — следующее заметное произведения автора (2010 год, премия «Большая книга»). В двух сюжетных, словно не связанных друг с другом линиями, на фоне исторически точного описания Китайского похода русской армии в 1900 году разворачивается как бы переписка двух влюблённых. Герой романа пишет с этой войны своей возлюбленной, а героиня пишет письма какому-то любимому, но в третьей четверти XX века.
По роману Шишкина в 2006 году в Московском театре «Мастерская П. Фоменко» поставлен спектакль «Самое Важное» по роману «Венерин волос», в 2011 году Олег Табаков поставил «Письмовник» во МХАТе, та же книга была использована для постановки Санкт-Петербургским театром «Мастерская» в 2015 году и сделан радиоспектакль. Поставлены и другие работы автора.