В первой половине XIII века территория Приневья и вообще Северо-Запад Руси – театр непрекращающихся столкновений между карельскими, финскими, балтийскими и славянскими племенами, которые то жили дружно, то не мешали друг другу, то нападали друг на друга. Немцы и шведы при этом пытались распространить здесь своё религиозное, политическое и экономическое влияние.
Река Нева связывала Балтийское море и Ладожское озеро, находилась на Пути из варяг в греки и прилегающие территории имели стратегическое значение как для новгородцев, так и для шведов.
В 1237 году папа римский Григорий IX объявил второй крестовый поход в Финляндию, а в 1238 году датский король Вальдемар II и магистр объединённого ордена Герман фон Балк договорились о разделе Эстонии и военных действиях против Руси на территориях, прилегающих к Балтийскому морю. При этом Русские земли были ослаблены нашествием Батыя.
В июле 1240 года шведы высадились в районе устья Невы для похода на Ладогу и Новгород, а рыцари Ливонского ордена осадили Псков.
Приневье находилось под контролем Новгородской республики, границы Новгородской земли охранялись здесь морской стражей из финно-угорского племени ижора. В один из июльских дней старейшина Ижорской земли Пелгусий обнаружил шведскую флотилию и послал доложить обо всем князю новгородскому Александру Ярославовичу.
Как было принято, воины собрались в Новгороде у собора Святой Софии и получили благословение от архиепископа, Александр, согласно Житию, напутствовал дружину знаменитыми словами:
Братья! Не в силах Бог, а в правде! Вспомним слова псалмопевца: сии в оружии, и сии на конех, мы же во имя Господа Бога нашего призовем... Не убоимся множества ратных, яко с нами Бог.
Видимо, по молодости и горячности, князь новгородский Александр Ярославович (ему тогда исполнилось, вероятно, 19 лет и он уже имел военный опыт) решил не дожидаться помощи, а, возможно, в целях нанесения быстрого удара, с небольшой дружиной новгородцев двинулся к Неве - сначала от Новгорода сушей вдоль Волхова до Ладоги (за частью ополченцев), затем повернул к устью Ижоры. Двигались на конях, часть войска – пешком.
Согласно одному предположению, войско Александра Ярославича вышло к реке Тосне и накануне битвы стало лагерем на территории нынешнего Саблино (здесь были пороги).
15 июля 1240 года началось сражение, летописец говорит:
И ту убиенъ бысть воевода ихъ, именемь Спиридонъ; а инии творяху, яко и пискупъ убьенъ бысть ту же; и множество много ихъ паде; и накладше корабля два вятшихъ мужь, преже себе пустиша и к морю; а прокъ ихъ, ископавше яму, вметаша в ню бещисла; а инии мнози язвьни быша; и в ту нощь, не дождавше свѣта понедѣльника, посрамлени отъидоша.
Александр же
«на лице самого короля оставил след острого копья своего…»
Гаврило Олексич, «увидев королевича, влекомого под руки, въехал до самого корабля по сходням, по которым бежали с королевичем», поднялся на борт, был сброшен вниз, но потом снова вступил в бой. Сбыслав Якунович, вооружённый только одним топором, бросился в самый центр вражеского войска, а за ним ловчий Александра — Яков Полочанин размахивал своим длинным мечом. Отрок Савва проник в центр шведского лагеря, «ворвался в большой королевский златоверхий шатёр и подсёк столб шатёрный»; потеряв опору, шатёр свалился на землю. Новгородец Миша со своей дружиной сражался в пешем строю и потопил три вражеских корабля. Шестой упомянутый воин — слуга Александра Ярославича Ратмир — сражался пешим против нескольких шведов, был ранен и погиб.
Сражение длилось до темноты, шведы потерпели поражение и к утру отошли на уцелевших кораблях.
Потери русского войска составили до 20 состоятельных воинов и ещё их погибших дружинников, тогда как шведы «бещисла».
Победа Александра превратила его в героя. Перед тем Пелгусию было видение, будто по Неве плыла ладья с русскими воинами и святыми Борисом и Глебом, которые пришли помогать сроднику своему, что придало событию особую значимость.
Таким образом, продвижение шведов на Ладогу и Новгород было остановлено.
Считается, что Александр Ярославич получил прозвище «Невский» и получил своё прозвище Невский по названию битвы и реки.
Вероятно, убоявшись роста влияния Александра, новгородские бояре решили убрать князя, но, как известно, через год новгородцы, когда к Пскову подошло войско Ливонского ордена, снова пошли ему на поклон и пригласили его для продолжения войны.
В 1710-м году Пётр I, в разгар войны со Швецией, решил показать правопреемность отвоёванных земель и основать в Петербурге монастырь на месте, где тогда считалось, князь одержал победу над шведами в Невской битве 1240 года и посвятить его святому князю Александру Невскому:
«непременно на том месте быть Монастырю».
В честь победы в Невской битве в Усть-Ижоре в 1711 году была построена деревянная церковь. В 1798 году здесь был построен каменный храм с колокольней.
В 2021 году, в честь 800-летия рождения Александра Ярославовича, на месте предполагаемой стоянки войска перед битвой со шведами в Саблино был установлен памятный камень.
Об эпохе Александра Невского и о самом князе бояны «Эклектики» растекаются мысию по древу в ходе различных экскурсионных походов.
