Я буду сегодня с тобой говорить,
товарищ и друг ленинградец,
о свете, который над нами горит,
о нашей последней отраде.
Ольга Фёдоровна Берггольц родилась 16 (3) мая 1910 года в Петербурге. Её отец - военный хирург Фёдор Христофорович Берггольц, мать - Мария Тимофеевна (урождённая Грустилина). Родители обвенчались за несколько месяцев до рождения Ольги и бабушка по отцу не пустила её в дом как «зачатую во грехе», некоторое время девочка жила в приюте, где сильно заболела. После крещения в церкви Симеона и Анны её отвезли домой. Детские годы и юность прошли на окраине Невской заставы, семья жила в доме № 6 на Палевском проспекте (ныне примерно дом 12 по проспекту Елизарова).
В 1918 году мать перевезла дочерей в Углич, где они жили в бывших кельях Богоявленского монастыря до апреля 1921 года, впечатления этого периода отразятся в повести «Углич» и в автобиографической книге «Дневные звёзды».
По возвращении в Петроград Ольга поступила в 117-ю трудовую школу, которую окончила в 1926 году, школа находилась на проспекте Села Смоленского, ныне - проспект Обуховской Обороны, 54 (позже школе был присвоен номер 329, она переехала на проспект Елизарова, 7).
«Я росла и училась в 117-й единой трудовой школе, училась очень хорошо, звание «первой ученицы» мне крайне льстило… Мы выскочили из школы с плакатом … и с размаху очень удачно влились в жаркий, кричащий, грохающий ногами по булыжнику, ревущий медными трубами, полыхающий знаменами и красными платками поток рабочих — ткачей, металлистов, прядильщиц... Мы стремительно шли — не шли, а прямо-таки катились в общем потоке вдоль по Шлиссельбургскому, мимо старых, сумрачных цехов Семянниковского, мимо дощатых и бревенчатых заставских домой — туда, в город».
С 6 лет сочиняла стихи, впервые её стихотворение «Ленин» было напечатано в газете «Красный ткач» в 1925 году, позже начала писать рассказы.
Училась на Высших курсах при Институте истории искусств, где преподавали такие учителя, как Тынянов, Эйхенбаум, Шкловский, выступали Багрицкий, Маяковский, И. Уткин, в это время познакомилась с поэтом Борисом Корниловым, в 1928 году они поженились.
Поступила на отделение журналистики филологического факультета ЛГУ, который окончила в 1930 году с отличием. В том же году развелась Корниловым (у них родилась дочь, которая умерла в 1936 году) и вышла замуж за однокурсника, литератора Николая Молчанова.
В 1926 году Берггольц похвалил Корней Чуковский, сказав, что в будущем она станет настоящей поэтессой. С 1930 года работала в детской литературе, печаталась в журнале «Чиж», вышла её первая книга — «Зима-лето-попугай».
В 1930-х в Ленинграде работала редактором в газете завода «Электросила», продолжала писать и печататься, первая «взрослая поэтическая книга» вышла в 1934 году — сборник «Стихотворения», с которой начинается известность Берггольц как поэта.
В 1931 году на улице Рубинштейна, 7, на паях группой молодых инженеров и писателей «в порядке борьбы со „старым бытом“» в стиле конструктивизм был построен дом-коммуна гостиничного типа Одним из первых жильцов стала убеждённая комсомолка Ольга Берггольц, здесь она жила на пятом этаже в квартире 30 с 1932 по 1943 год.
В доме был «обобществлённый быт», что вызывало массу неудобств, дом называли с сарказмом «Слеза социализма». Здесь родилась и через год умерла её дочь Майя.
В 1934 году принята в Союз писателей СССР, откуда была исключена после ареста.
В начале 1937 года Берггольц проходила свидетельницей по «делу Авербаха». После допроса, будучи на большом сроке беременности, попала в больницу, где потеряла ребёнка.
Первый муж, Борис Корнилов, был расстрелян в 1938 году в Ленинграде.
13 декабря 1938 года, Ольга Фёдоровна, находящаяся вновь на большом сроке беременности, была обвинена в антисоветской деятельности и как участница контрреволюционного заговора против Ворошилова и Жданова. В заключении (Шпалерная ул., 25) после побоев прямо в тюрьме родила мёртвого ребёнка. В тюрьме её здоровье было окончательно подорвано, несмотря на издевательства, держалась стойко и не признала себя виновной. Была освобождена 3 июля 1939 года и впоследствии полностью реабилитирована. Позже она вспоминала:
«Вынули душу, копались в ней вонючими пальцами, плевали в неё, гадили, потом сунули обратно и говорят: живи!».
В феврале 1940 года вступила в партию.
Все дни блокады находилась в осажденном городе, работала на Ленинградском радио на улице Ракова (Итальянская ул. 27). Ее пронзительные стихи, которые она читала на радио, стали голосом сражающегося Ленинграда.
Скрипят, скрипят по Невскому полозья;
На детских санках, узеньких, смешных,
В кастрюльках воду голубую возят,
Дрова и скарб, умерших и больных.
Её творчество – документальная поэзия, посвящённая тяготам жителей и несгибаемому городу.
Над Ленинградом – смертная угроза...
Бессонны ночи, тяжек день любой.
Но мы забыли, что такое слёзы,
что называлось страхом и мольбой.
Также Ольга Федоровна выступала перед публикой в театрах, почти ежедневно обращалась к мужеству жителей города.
Второй муж Берггольц, Николай Молчанов, несмотря на свою инвалидность, отправился на строительство укреплений на Лужском рубеже, умер в психиатрической больнице от истощения и нервного расстройства 29 января 1942 года, Ольга посвятила ему книгу «Узел» (1965).
Её отец, Фёдор Берггольц, формально за отказ стать осведомителем в 1942 году был выслан из блокадного Ленинграда органами НКВД в Красноярский край.
В это время Берггольц создала свои лучшие поэмы, посвящённые защитникам Ленинграда: «Февральский дневник» (1942), «Ленинградскую поэму» (1942). В 1943 году начала писать сценарий фильма о блокаде, переработанный в пьесу «Они жили в Ленинграде».
Особые отношения связывали двух женщин-поэтов Ленинграда – Берггольц и Ахматовой, но, скорее, опальная, но давно почитаемая в литературных кругах Ахматова позволяла дружить с собой. Известно, что Ольга Берггольц готовила и приносила еду живущей в бедности и голоде Ахматовой.
У Фонтанного дома, у Фонтанного дома,
у подъездов, глухо запахнутых,
у резных чугунных ворот
гражданка Анна Андреевна Ахматова,
поэт Анна Ахматова
на дежурство ночью встает. На левом бедре ее
тяжелеет, обвиснув, противогаз,
а по правую руку, как всегда, налегке,
в покрывале одном,
приоткинутом
над сиянием глаз,
гостья милая — Муза
с легкою дудочкою в руке. А напротив, через Фонтанку, —
немые сплошные дома,
окна в белых крестах. А за ними ни искры,
ни зги.
И мерцает на стеклах
жемчужно-прозрачная тьма.
И на подступах ближних отброшены
снова враги. О, кого ты, кого, супостат, захотел
превозмочь?
Или Анну Ахматову,
вставшую у Фонтанного дома,
от Армии невдалеке?
Или стражу ее, ленинградскую белую ночь?
Или Музу ее со смертельным оружьем,
с легкой дудочкой в легкой руке?
Первое издание книги радиовыступлений Берггольц "Говорит Ленинград", вышедшее в 1946, было изъято из библиотек в связи с "Ленинградским делом".
Своим главным произведением считала незаконченную автобиографическую повесть "Дневные звезды" (1959).
Дневники Берггольц при ее жизни так и не были опубликованы.
Была удостоена медали «За оборону Ленинграда» — за мужество и доблесть. Почетный гражданин Санкт-Петербурга (1994).
В 1950 году в журнале «Знамя» вышла в печать поэма «Первороссийск», получившая Сталинскую премию.
C 1949 по 1962 год была замужем за профессором кафедры русской литературы ЛГУ Г. П. Макогоненко.
В 1952 году лечилась от алкогольной зависимости в психиатрической больнице. В стихотворении "Как я наших грешников люблю.." Ольга рассматривала свои пристрастия, как протест против ханжества и лицемерия, царившего в те времена.
На собранье целый день сидела —то голосовала, то лгала…
Как я от тоски не поседела?
Как я от стыда не померла?..
Долго с улицы не уходила —
только там сама собой была.
В подворотне — с дворником курила,
водку в забегаловке пила…
Последние годы жизни (с 1959 по 1975 год) жила на набережной Чёрной речки, в доме 20.
Умерла в Ленинграде 13 ноября 1975 года. Похоронена на Литераторских мостках Волковского кладбища, в 2005 году на её могиле был установлен памятник.
Ныне на Доме Радио (Итальянская ул., 27) установлена мемориальная доска. Памятник Берггольц открыт в 2015 в Палевском саду в Невском районе, имя Ольги Берггольц носит улица Петербурга, в 1990 году на улице Рубинштейна установлена бронзовая мемориальная доска (архитектор Васильев А. Н., скульптор Винниченко В. И.):
«В этом доме с 1932 по 1943 год жила и работала поэт Ольга Федоровна Берггольц»
Во дворе дома на Гороховой ул. 57 установлен ей памятник (скульптор Н.Г. Сухорукова, 1988 г.).
На гранитной плите Пискарёвского мемориала выгравированы монументальные слова поэтессы:
Здесь лежат ленинградцы.
Здесь горожане – мужчины, женщины, дети.
Рядом с ними солдаты-красноармейцы.
Всею жизнью своею они защищали тебя, Ленинград,
Колыбель революции.
Их имён благородных мы здесь перечислить не сможем,
Так их много под вечной охраной гранита.
Но знай, внимающий этим камням:
Никто не забыт и ничто не забыто.
