Археологические исследования показали, что эти земли были заселены две тысячи лет назад. С середины 1-го тысячелетия нашей эры здесь располагалось поселение «культуры длинных курганов». Впервые Псков упоминается в летописи под 903 годом – эта дата и считается официальной датой основания города.
Согласно Повести временных лет указано —
«В лѣт ҂s҃ . у҃ . аı҃ . Игореви же възрастъшю. и хожаше по Ѡлзѣ и слоушаша єг̑ . и приведоша ємү женоу ѿ Пьскова . именемъ Ѡленү (В год 6411 (903 год) когда Игорь вырос, то сопровождал Олега и слушал его, и привели ему жену из Пскова, именем Елена) (тогда так называлась язычница на тот момент Ольга). Согласно легенде, когда княгиня Ольга стояла на берегу реки Великой, ей явилось видение: три луча, исходящих с неба, сошлись на противоположном берегу, где она повелела возвести собор в честь святой Троицы, а вокруг «град велик, славен и во всём изобилии».
Вначале Псков входил в состав Киевской Руси и, наравне с Новгородом Великим, являлся важнейшим форпостом Западной Руси. Первым известным псковским князем был сын Валдимира Святого Судислав. Он был посажен своим братом, князем Ярославом в погреб, а после его смерти постригася в монастырь. Потомства Судислав не оставил, и во Пскове, как и в Новгороде, не было княжеской династии.
Неоднократно псковичи и новгородцы отбивали атаки как русских князей, так и западных захватчиков. В 1240 году Псков был оккупирован войсками Тевтонского ордена и освобождён Александром Невским только в 1242 году.
Постоянная угроза с запада приводила к развитию крепостных сооружений, во время правления князя Довмонта, который правил в Пскове с 1266 по 1299 год, был расширен и укреплён кремль (вероятно, каменной стеной).
С 1136 года, в разном статусе независимости от Киева и от Новгорода, Псков – столица Псковской республики. В XII веке здесь появились важнейшие постройки Домонгольского периода - Собор Рождества Иоанна Предтечи, Спасо-Преображенский собор Мирожского монастыря и др.
С 1348 года республика была полностью независима, шумело народное вече, в этот период (XIV — начало XVI веков) активно строился Кром (кремль) со Свято-Троицкий собором и вечевой площадью, который был духовным, юридическим и административным центром псковской земли. Были развиты торговля и ремесло, Псков славился своими искусными мастерами - кузнецами, каменщиками, кожевниками, гончарами, ювелирами. Купцы продавали в Прибалтику и в русские города лён, кожи, рыбу, мёд, воск, меха. Была принята собственная денежная система - Псков чеканил свою монету из высокопробного серебра.
В 1509 году наместником в Псков московский царь Василий III назначил князя Ивана Репня-Оболенского. Недовольным предложили ехать с челобитными в Новгород, где в январе 1510 года Василий III потребовал уничтожения псковского веча и должности посадников и принятия московской государственной системы управления. Так окончилась славная эпоха Псковской вечевой республики и открылась новая страница истории. 13 января 1510 года Псковское вече было созвано в последний раз, был снят вечевой колокол и объявлено о ликвидации Псковской республики и о входе её в состав Московского государства.
В 1581 году, во время Ливонской войны, Иван Грозный отказался подписать предложенный Стефаном Баторием мирный договор, по которому Речи Посполитой отходили Ливония, Псков, Новгород и Смоленск. Так началась полугодовая осада Пскова, были заняты пригородные монастыри, но никакие приступы и подкопы под крепостные стены не сломили защитников города, Баторий снял осаду и согласился на мирные переговоры.
Второй раз Псков остановил неприятельские войска в 1615 году. Верные новому царю Михаилу из династии Романовых псковичи отбили натиск шведского войска во главе с самим королем Густавом-Адольфом.
После Северной войны границы России отошли далеко на запад, необходимость в крепостных сооружениях в этих местах отпала, и после выхода к Балтийскому морю центры торговли сместились в приморские города.
Так Псков стал провинциальным городом империи.
Отечественная война 1812 года почти обошла Псковскую губернию стороной. Но Первая Мировая оставила глубокие следы в истории города - в 1915 году линия фронта отстояла от Пскова всего в 250—300 км. В Пскове разместились военные формирования, госпитали и тыловые военные службы, в 1917 году голодали.
2 марта 1917 года в поезде на станции Псков император Николай II отрёкся от престола.
Под Псковом 23 февраля произошли первые бои Красной армии с немецкими войсками. Впоследствии этот день стал днем Советской армии и до сих пор отмечается как День Защитника Отечества. Однако 25 февраля немцы захватили Псков и в течении 9 месяцев (до 25 ноября 1918 года) город был под оккупацией. Крах Германии в Первой Мировой войне заставил немцев отказаться от завоевания в Советской России. Так Псков вернулся в лоно Отечества, однако его пригороды, Печерский монастырь и Изборск оказались на территории независимой Эстонии. Возвращение западно-псковских земель произошло только в 1940 году.
Во время Великой Отечественной войны город был оккупирован фашистами, но сформированные партизанские отряды не давали врагам покоя, внеся большой вклад в общую Победу.
Ныне Псков – один из важнейших культурно-исторических центров страны.
Древнерусские храмы Пскова – уникальная часть архитектурного наследия России. Псковское древнее зодчество выделяется своей живописностью и пластичностью. Это милые церкви, оштукатуренные, побеленные, одноглавые и многоглавые, с излюбленной среди псковских артелей архитектурой с характерными псковскими звонницами, пристройками и крыльцами, декоративными полукруглыми нишами и выложенными из кирпича поясками бегунка и поребрика.
ЮНЕСКО включила 10 объектов в Список объектов всемирного наследия - собор Иоанна Предтечи Ивановского монастыря, Спасо-Мирожский монастырь, Преображенский собор, Снетогорский монастырь, собор Рождества Богородицы, церковь Михаила Архангела, церковь Покрова от Пролома, церковь Косьмы и Дамиана с Примостья, церковь Георгия со Взвоза, Церковь Богоявления, церковь Николы с Усохи и церковь Василия на Горке.
Литература Псковщины – неотъемлемая часть общерусской культуры и истории. Псковичи и литераторы, связанные с псковскими землями – начиная с древних летописцев, Александра Пушкина, Гавриила Державина, Козьмы Пруткова, Константина Симонова, Вениамина Каверина, Юрия Тынянова до современных авторов – создали множество великих памятников русского слова.
22-23 июля в Пскове отмечается День города, традиционно здесь проходят праздничные мероприятия, концерты, конкурсы, интерактивные программы и конечно, громыхает салют!
