«Надоест еще о деле говорить... Дело не медведь, в лес не уйдет. Вы где обедаете? Ежели для вас безразлично, где ни обедать, так поедемте к Палкину! Там и потолкуем».
Чехов
О знаменитом элитном ресторане на Невском проспекте, «Царе русской кухни», который посещал высший свет Петербурга – аристократы, известные деятели культуры - Достоевский, Бальмонт, Блок, Мережковский, Гиппиус, Горький, Кузмин, Куприн, Суворин, Чехов, Репин, Глазунов, Римский-Корсаков, Чайковский и другие – читайте в статье
Первый трактир династии Палкиных был основан ещё во времена Екатерины II на углу Невского проспекта и Большой Морской. Позже накрывали стол в русском вкусе трактиры «Старопалкинъ» — на углу Невского проспекта и Большой Морской улицы, и «Новопалкинъ» — на углу Невского и Литейного проспектов.
В 1871 участок на углу Невского проспекта (47) и Владимирской улицы приобрёл правнук основателя фирмы Константин Павлович Палкин. Он заказал проект полной реконструкции предыдущего здания архитектуру А.К. Кейзеру – Дом Палкина с рестораном, который был построен в стиле эклектика.
Осенью 1874 года состоялось открытие и освящение ресторана "Палкинъ", газета "Голос" писала:
«Новое помещение ресторана роскошно, обширно и устроено со всеми приспособлениями, требуемыми комфортом и удобством. Так, кухня помещена наверху ресторана, чтобы в него не проходил чад, и кушанья опускаются в залы особою машиною. Меблировка комнат изящная, большая зала (концертная) и зимний сад еще не отделаны и будут открыты к концу года. Лестница, ведущая в бельэтаж, украшена фонтаном и тропическими растениями…"
Заведение обрело новую жизнь, здесь предлагалось обширное меню французской кухни, но главный конёк династии – русская кухня – оставался, Палкин рекламировал ресторан как «Кухню Родины», где подавались блюда даже на основе древнерусских рецептов.
Интерьеры и обстановка ресторана действительно отличались своим размахом, здесь было устроено 25 залов, бильярдная и бассейн со стерлядями, приготовленная еда опускалась на нижние этажи особою машиной. Здесь подавали фирменное блюдо — куриные котлеты «по-палкински».
В 1885 году в «Петербургской газете» был опубликован рассказ А.П. Чехова «Без места», где главный герой с юмором описывает посещение ресторана:
«Надоест еще о деле говорить... Дело не медведь, в лес не уйдет. Вы где обедаете? Ежели для вас безразлично, где ни обедать, так поедемте к Палкину! Там и потолкуем…
…При сем письме прилагаю палкинский счет. 76 рублей, которые ты там увидишь, съел и выпил твой друг Шмакович, оказавшийся большим гастрономом. Заплатил по счету, конечно, я. От Палкина Шмакович потащил меня в театр. Билеты купил я. Что еще?»
После смерти К. П. Палкина его семья сдала ресторан в аренду купцу В. И. Соловьёву, который владел гастрономом в том же здании. В 1904—1906 годах Соловьев перестроил здание по проекту архитектора А. С. Хренова, дом прибавился пятым этажом, появились интерьеры в стиле модерн.
В новом концертном зале в начале XX века выступали иностранные исполнители, в том числе неаполитанцы и румынский оркестр.
Среди постояльцев ресторана в разные годы были аристократы и известные деятели Петербурга - Достоевский, Бальмонт, Блок, Мережковский, Гиппиус, Горький, Кузмин, Куприн, Суворин, Чехов, Репин, Глазунов, Римский-Корсаков, Чайковский.
В ресторане было оборудовано 25 залов – для разных классов и сословий. Были залы для дворян, и для купцов, но основными клиентами были представители средних сословий — литераторы, лавочники, подрядчики, преподаватели, служащие, таким образом залы превращались в своеобразные клубы. Например, писатели собирались в буфетной комнате с нижним ярусом оконных стекол с изображением сцен из «Собора Парижской Богоматери» В. Гюго.
Прославился ресторан и своим специфическим направлением - среди тайных завсегдатаев был князь Сергей Александрович, писатель князь Мещерский, чья типография реакционной газеты «Гражданин» располагалась в том же здании. Князь Феликс Юсупов, посещавший ресторан, вспоминал:
«Чуть не каждый вечер мы уезжали на автомобиле в Петербург и веселились в ночных ресторанах и у цыган. Приглашали поужинать в отдельном кабинете артистов и музыкантов. Частой нашей гостьей была знаменитая балерина Анна Павлова. Веселая ночь пролетала быстро, и возвращались мы только под утро.»
В 1914 году в России был введён сухой закон, что плохо отразилось на ресторанном деле, к 1917 году «Палкинъ» обанкротился.
После революции помещения были переоборудованы под тюремные камеры, которых не хватало в Петрограде в лихие годы.
В 1920-е годы здесь, на углу тогдашних проспектов Нахимсона и 25-летия Октября, действовал «Еврейский ресторан», открылся кинотеатр «Титан», также здесь были коммунальные квартиры.
В 1995 году после реконструкции (были восстановлены исторические интерьеры, старинный чугунный балкон) на месте кинотеатра открылись элитное казино с рестораном, сохранившим уникальный дух исторического "Палкина".
Посетить ресторан и увидеть исторические интерьеры можно во время экскурсии «ПАЛКИНЪ: история ресторана и дегустация фирменного мороженого». Мы не только узнаем об истории одного из самых знаменитых ресторанов Петербурга, но и получим угощение - фирменный десерт - мороженое «De Luxe Палкинъ» (эффектное приготовление мороженого на наших глазах в клубах дыма при температуре -195,8º С).
