230 лет назад родился Сэмюэл Морзе, художник и изобретатель знаменитой «морзянки»
Сэмюэл Морзе (Samuel Morse) родился 27 апреля 1791 года в Чарлстауне (штат Массачусетс, США). Учился в Йельском колледже, где интересовался одновременно электричеством и живописью. После окончания колледжа работал клерком, но постоянно занимался живописью, для углублённого изучения которой в 1811 году переехал в Англию, где учился в Королевской академии художеств и в студии Б. Уэста. Здесь Морзе создал ряд исторических полотен.
Во время войны 1812 года между Англией и США Морзе занял проамериканскую позицию. В 1815 году вернулся на родину, где занимался портретной живописью. В 1825 году основал в Нью-Йорке Национальную академию дизайна, где стал президентом. С 1830 по 1832 год путешествовал, рисовал и учился в Европе, - Италии, Швейцарии и Франции. В Париже он подружился с писателем Фенимором Купером.
В 1832 году, услышав об изобретении электромагнетизма он задумался над возможностью создания электрического телеграфа, первую рабочую модель которого он изготовил в 1835 году. При этом он не оставлял своего занятия живописью и преподаванию в Нью-Йоркском университете (в 1832 стал профессором живописи и скульптуры).
Потребовались годы работы, чтобы его телеграф заработал, наконец, совместно с А. Вейлом в конце 1830-х годов он разработал систему передачи букв точками и тире, ставшей известной во всём мире как код (азбука) Морзе. Для внедрения изобретения пришлось заинтересовать Конгресс США созданием телеграфа, причём он приобрёл конгрессмена в партнёры. В 1843 году Морзе получил субсидию для строительства первой телеграфной линии от Балтимора до Вашингтона, а 24 мая 1844 года он послал первое телеграфное сообщение:
«What hath God wrought» («Вот что творит Бог!», «Чудны дела твои, Господи!»).
Летом 1856 года Морзе посетил Санкт-Петербург для продвижения в России своей телеграфной системы и азбуки и даже был приглашен на коронацию Александра II, тогда же был принят русский вариант азбуки, которая позже ласково была названа «морзянкой» и заняла главенствующие позиции в шифровании.
В 1858 году, после борьбы за право первенства, он получил за своё изобретение 400 000 франков и купил имение, где прожил до конца жизни с большим семейством. В старости Морзе стал филантропом, опекал школы, университеты, церкви и бедных художников.
Скончался 2 апреля 1872 года в Нью-Йорке.
Идеи телеграфической связи были известны ещё в XVIII веке. В России в 1794 году И. П. Кулибиным была изобретена и построена «дальнеизвещающая машина» - оптический семафор – прообраз телеграфа. В 1824 году была сооружена первая в России линия оптического телеграфа между Петербургом и Шлиссельбургом. Первый электромагнитный телеграф в России создал российский учёный П. Л. Шиллинг в 1832 году, когда такой телеграф был проведён между Зимним дворцом и зданием Министерства путей сообщения (в истории криптографии Шиллинг стал известен как изобретатель биграммного шифра). В 1843 г. по проекту Якоби была создана подземная линия телеграфной связи Петербург (Зимний дворец) - Царское Село (принцип трансляции сигналов при помощи электромагнитных реле). Во второй половине XIX века электромагнитный телеграф постепенно вытеснил оптический. В конце 1890-х годов Попов с помощью сконструированного приёмника электромагнитных волн осуществлял связь с помощью кода Морзе на наушники оператора радиста.
В наше время морзянка, несмотря на вездесущность интернета и других видов связи, остаётся самым доступным, простым и надёжным способом передачи информации и используется на флоте и в МЧС, также популярна среди радиолюбителей.
