Стефан Баторий (Иштван Батори) родился 27 сентября 1533 года в родовом замке Шимлеу-Силванией в Румынии. Был сыном трансильванского воеводы Стефана (Иштвана) Батори. Учился в Падуанском университете, с 1552 года служил при дворе чешско-венгерского короля Фердинанда I Габсбурга, с1556 года перешёл на службу к его сопернику – королю Яношу Жигмонду Запольяи. С 1571 годы - трансильванский князь.
В 1575 избран на польско-литовский трон, в соответствии с условиями избрания был повенчан с сестрой короля Сигизмунда II Анной Ягеллонкой. Анна вызывала у короля раздражение, особенно её попытки влиять на политику и Баторий предпочитал реализовать себя как мужчина на войнах и на охоте, также он любил чтение.
Провёл судебную и военную реформы, боролся с магнатами, вернул в состав Польши Гданьск. Оказывал поддержку иезуитам. Основал Академию в Вильно (ныне – Вильнюсский университет).
В 1558 году началась Ливонская война, в которой участвовали Ливонская конфедерация, Русское царство, Великое княжество Литовское (Речь Посполитая), Шведское и Датское королевства. С избранием Батория королём начался новый этап Ливонской войны. При вступлении на престол Баторий заявил, что главной целью его внешней политики будет возвращение утраченных земель и присоединение всей Ливонии.
В 1579 году войска Батория разорили северо-запад Руси, заняли Полоцк, Великие Луки… В начале 1581 года Баторий отверг предложение о мире Ивана Грозного IV и стал готовить новую кампанию. Сначала король намеревался идти прямо к Новгороду, но в тылу оставался Псков, где были сосредоточены значительные силы русских. Баторий с воеводами приняли решение выступить сначала ко Пскову.
После переправы через реку Великую, 18 августа 1581 года войска Речи Посполитой подошли к Пскову с юга, однако встретили ожесточённое сопротивление русских.
На реке Черёха Баторий устроил укреплённый лагерь, были захвачены пригородные монастыри Снетогорский, Любятовский, Ивановский, Мирожский и другие, началась подготовка к осаде.
Героическая оборона Пскова – важнейшая часть истории России. Успех был достигнут благодаря твёрдому и мудрому командованию Ивана Шуйского и высокому моральному духу гарнизона и жителей Пскова, в обороне принимали участие женщины и дети.
Секретарь Батория С. Пиотровский описывал события:
«Венгерцы и немцы, на глазах у множества зрителей, подбежав к наружной разбитой башне, быстро заняли её; тотчас выкинули четыре хоругви и открыли с неё огонь по русским. Нам издали казалось, что город уже взят. Через четверть часа ринулись наши с своими хоругвями к другому пролому и к другой разбитой башне… Одни заняли полуразрушенную башню и набились туда битком, другие через пролом ломились в город, но здесь нашли то, чего не ожидали. Они очутились на обвале стены, соскочить с которой в город было высоко и трудно; каждый рисковал сломить себе шею. Русских за стеною была тьма, так что наши поневоле должны были остановиться. Тогда-то, о Господи, со стен посыпались как град пули и камни на всех тех, которые толпились внизу; из окопов стреляли по этим зубцам, но безуспешно. Те из них, которые забрались в первую башню, тоже рады были бы броситься в город, но и им было не в мочь. Затем русские открыли пальбу по башне, где засели поляки, ядром сбили её щит и крышу (до сих пор державшуюся на ней), так что она обрушилась на наши войска, стоявшие внизу; только к счастью не убила никого, а ранила нескольких. Потом русские под обе башни подложили пороху, чтобы выжить наших, подкладывали и головни, отчего деревянные связи в башне, где были поляки, быстро загорелись, так что нашим по необходимости пришлось очистить башню. Те, которые сражались в проломе и оборонялись сколько могли от русских, занимавших зубцы и стрелявших оттуда, тоже принуждены были отступить. Овладевшие другою башнею ещё держались, но к вечеру и те ретировались… Трагедия эта продолжалась от 19 до 23 часа.»
Н. М. Карамзин отмечал:
«В первый раз мы заключили мир столь безвыгодный, едва не бесчестный с Литвою и если удерживались ещё в своих древних пределах, не отдали и более: то честь принадлежит Пскову: он, как твёрдый оплот, сокрушил непобедимость Стефанову; взяв его, Баторий не удовольствовался бы Ливониею; не оставил бы за Россиею ни Смоленска, ни земли Северской; взял бы, может быть, и Новгород… То истина, что Псков или Шуйский спас Россию от величайшей опасности, и память сей важной заслуги не изгладится в нашей истории, доколе мы не утратим любви к отечеству и своего имени.»
Осада Пскова сказалась в истории Пскова - захватчикам удалось сделать пробой в городской оборонительной стене. После принесения к этому пролому икон и мощей святого благоверного князя Всеволода-Гавриила, псковичи отбили атаки и в 1582 году к стоящему рядом храму Покрова была пристроена Рождественская церковь в память отбития неприятеля, церкви соединены в одну с помощью традиционной псковской звонницей (теперь они так и называются – храмы Покрова и Рождества у Пролома). Рядом был установлен каменный крест в память о героических событиях 1581 года и псковичах, погибших при осаде.
В результате неудачи под Псковом Баторий был вынужден заключить мирный договор с Иваном Грозным, и, несмотря на то, что Россия теряла Ливонию, сумела вернуть Великие Луки, Невель, Себеж, Остров, Изборск, Гдов и другие псковские города.
Умер Баторий 12 декабря 1586 года, готовясь к новой войне с Россией и Турцией.
Псковский Кремль — шедевр древнерусской фортификации, крепость, которую не сумел взять Стефан Баторий. О давних событиях Эклектика рассказывает в туре Псков-Изборск-Печоры-Пушкинские Горы
https://eclectica.ru/catalog/1954/
