Климент Аркадьевич Тимирязев. К 180-летию со дня рождения. О великом русском естествоиспытателе, основоположнике русской школы физиологии растений читайте в нашей статье
Я исповедую три добродетели: веру, надежду и любовь; я люблю науку как средство достижения истины, верю в прогресс и надеюсь на вас (студентов).
Никто так не ошибался в своих предсказаниях, как пророки ограниченности человеческого знания.
Растение — посредник между небом и землею. Оно — истинный Прометей, похитивший огонь с неба.
Климент Аркадьевич Тимирязев родился 3 июня (22 мая) 1843 года в Петербурге, в семье из старинного дворянского рода Тимирязевых, происходившего от выходца из Золотой орды. Его отцом был участник Войны 1812 года, начальник петербургского таможенного округа Аркадий Семёнович Тимирязев (впоследствии сенатор и тайный советник), его мать - Аделаида Климентьевна, урождённая баронесса Боде. Получил начальное домашнее образование.
В 1866 году окончил естественный разряд физико-математического факультета Санкт-Петербургского университета, был удостоен золотой медали за сочинение «О печёночных мхах». Во время учёбы за участие в студенческих волнениях и отказ от сотрудничества с полицией был исключён из университета - ему было позволено продолжать обучение в университете только вольнослушателем.
В совершенстве владел немецким, французским и английским языками. В студенческие годы опубликовал ряд статей на социально-политические темы и по дарвинизму – «Гарибальди на Капрере», «Голод в Ланкашире», «Книга Дарвина, ее критики и комментаторы».
Часто посещал Англию, лично встречался с Дарвином, вместе с которым содействовал созданию в Великобритании науки физиологии растений.
Большое влияние на К. А. Тимирязева оказали его братья Тимирязевы, учёные, труды А. Герцена, Н. Чернышевского, Д. Менделеева, И. Сеченова и особенно Дарвина.
В 1868 году для подготовки к профессорскому званию был отправлен в командировку за границу, где работал у известных физиков, химиков, физиологов, ботаников – в том числе у Г. Кирхгофа, слушал лекции Г. Гельмгольца, Ж. Буссенго, К. Бернара и др.
Вернувшись в Россию, Тимирязев защитил магистерскую диссертацию и был назначен профессором Петровской сельскохозяйственной академии в Москве. В. Г. Короленко, будущий писатель, студент академии, запомнил своего профессора так:
«Высокий худощавый блондин с прекрасными большими глазами, ещё молодой, подвижной и нервный, он был как-то по-своему изящен во всём… Говорил он сначала неважно, порой тянул и заикался. Но когда воодушевлялся, что случалось особенно на лекциях по физиологии растений, то все недостатки речи исчезали и он совершенно овладевал аудиторией…»
Преподавал в Московском университете на кафедре анатомии и физиологии растений, на женских «коллективных курсах», был председателем ботанического общества. Своё кредо молодой учёный выразил словами: «Работать для науки и писать для народа».
Выступил первым популяризатором естествознания, особенно учения Дарвина в России, выполнил первые переводы на русский язык своего английского коллеги, написал труд «Чарльз Дарвин и его учение», а книга «Жизнь растений», выпущенная в 1878 году пользовалась огромным вниманием как в России, так за рубежом.
Стал одним из основоположников русской школы физиологии растений, изучил процесс фотосинтеза, разработал специальные методики и аппаратуру. Популяризировал рациональное земледелие, первый ввел в России опыты с культурой растений в искусственных почвах.
Был членом-корреспондентом Петербургской академии наук, членом Лондонского королевского общества, почетным доктором университетов Европы, почётным членом многих иностранных и отечественных университетов и научных обществ. Автор множества статей, книг, биографических очерков.
В 1915 году принял приглашение Горького возглавить отдел науки в журнале «Летопись». Именно благодаря Тимирязеву Горький привлёк к участию в журнале и его коллег-физиологов - нобелевских лауреатов Илью Мечникова, Ивана Павлова, и деятелей культуры — Александра Блока (внука «дорогого и любимого учителя» Тимирязева учёного-ботаника Андрея Бекетова), Ивана Бунина, Валерия Брюсова, Владимира Маяковского, Сергея Есенина, Ларису Рейснер, Исаака Бабеля, Джека Лондона, Герберта Уэллса, Анатоля Франса.
Одним из первых крупных учёных принял Октябрьскую революцию. Участвовал в работе Народного комиссариата просвещения, стал депутатом Моссовета. Умер в Москве 20 апреля 1920 года.
В честь учёного в стране созданы памятники, названы учебные заведения, различные объекты, в Петербурге есть Улица Тимирязева, Библиотека им. К. А. Тимирязева.
