Василий Яковлевич Струве. К 230-летию со дня рождения. О выдающемся астрономе, одном из основоположников звёздной астрономии, первом директоре Пулковской обсерватории, учредителе Русского географического общества, академике Петербургской академии наук – читайте в нашей статье
Фридрих Георг Вильгельм Струве родился 15 апреля 1793 года в Альтоне, Германия, в семье директора гимназии математика Якова Струве. В 1808 году из-за возможной мобилизации в армию Наполеона перебрался из Германии в Дерпт, где получил блестящее филологическое образование в Дерптском университете. Затем ударился в астрономию и, защитив в 1813 году диссертацию на тему звёзд, работал в Дерптской университетской обсерватории и преподавал.
В 1815 году женился, среди его сыновей были выдающиеся государственные и научные деятели - астроном Отто Струве, государственный деятель Бернгард Струве и астроном и дипломат Кирилл Струве.
С 1819 года — директор Дерптской обсерватории и ординарный профессор университета, на этом посту до 1837 года ввёл ряд новшеств, провёл микрометрические измерения тысяч двойных звёзд.
В конце XVIII века, в связи с бурным развитием Санкт-Петербурга, появилось предложение перенести обсерваторию из Кунсткамеры за границы города, в место, более подходящее для точных астрономических наблюдений. В 1827 году Петербургская академия наук приняла решение о создании новой астрономической обсерватории, которое одобрил император Николай I – ему был представлен доклад Струве о задачах новой большой астрономической обсерватории под Петербургом. Созданная комиссия остановила выбор на Пулковской высоте (248 футов - 75 метров) над уровнем моря.
Проектом здания и строительством занимался архитектор А. П. Брюллов, благодаря которому было создано одно из лучших произведений классицизма в палладианском духе (закладка состоялась в 1835 году, а торжественное освящение — в августе 1839 года).
Первым директором и стал Василий Яковлевич Струве, во время открытия обсерватории в 1839 году её штат состоял из 7 человек. Благодаря усилиям Василия Яковлевича Пулковская обсерватория стала одним из важнейших научных центров планеты Земля, она была оборудована совершенными инструментами, в том числе самым большим в мире рефрактором с 38-сантиметровым объективом.
Под руководством В. Я. Струве было проведено градусное измерение дуги меридиана необъятной России («Дуга Струве»), получены материалы для определения формы и размеров Земли, определена система астрономических постоянных, получившая в своё время всемирное признание; с помощью построенного по его идее пассажного инструмента Струве определил постоянную аберрации света. Он открыл реальное сгущение звёзд к центральным частям Галактики и обосновал вывод о существовании и величине межзвёздного поглощения света, продолжил изучение двойных звёзд, одним из первых в истории (1837) провёл успешное измерение годичного параллакса звезды.
Стал одним из учредителей утвержденного Николаем I в 1845 года в Санкт-Петербурге Русского Географического Общества («Императорское Русское Географическое Общество»).
Был ординарным академиком Петербургской академии наук, почётным членом множества обществ и академий мира, тайным советником, имел множество высочайших отечественных и иностранных наград.
Умер 23 ноября 1864 года в Петербурге.
В его честь названо множество объектов, открыто памятников.
