Бельгия

Фландрия – это 5 северных провинций Бельгии (севернее Брюсселя и непосредственно вокруг него). Фламандцев в стране примерно 58%, они разговаривают на фламандском языке, который является частью нидерландского, и состоит из огромного количества диалектов. Фламандцы утверждают, что у них имеется свой диалект чуть ли не в каждой деревне. Говорят, так получилось оттого, что в период длительного испанского господства завоеватели запрещали местным жителям беседовать на родном языке в общественных местах, и поэтому язык, действительно, чуть ли не в каждой семье, и уж точно чуть ли не в каждой деревне, развивался по-своему.

Валлония – это 5 южных провинций Бельгии (южнее Брюсселя). Валлонов в стране примерно 31%, разговаривают они на французском языке, практически на том же самом, что и жители соседних регионов Франции, лишь с небольшими диалектными отличиями на уровне, в основном, отдельных слов.

Правда, в Бельгии есть ещё один регион. Это непосредственно столица – Брюссель - с ближними окрестностями. Город исторически фламандский, но многократно «офранцуженный». Официально в регионе два основных языка – французский и нидерландский (фламандский), но значительное большинство населения Брюссельского региона считают «своим» именно французский. Кстати, интересная тонкость: если нидерландо-говорящие жители Брюсселя считают себя фламандцами, то абсолютное большинство франкоговорящих брюссельцев называют себя не валлонами, а именно брюссельцами (Bruxellois) как представителями, можно сказать, отдельной нации.

Стóит отметить, что официально в Бельгии насчитывается не два, как можно было бы подумать, а целых три(!) государственных языка: нидерландский, французский и… немецкий. Хотя этнических немцев в стране проживает гораздо менее 1%!.. А связано это с тем, что в 1920-ом году Бельгии были переданы 9 маленьких немецких городков с окрестностями в качестве компенсации за немецкую оккупацию в ходе Первой Мировой войны. Вся эта немецкоязычная территория занимает лишь крайне незначительную часть большой валлонской провинции Льеж, однако «добрые» бельгийцы, дабы не ущемлять права присоединённого населения ни в чём, официально провозгласили немецкий язык третьим государственным.

А Вы знаете, что Король Бельгии, к которому одинаково хорошо относятся и фламандцы, и валлоны (да и остальные жители страны), ни фламандцем, ни валлоном не является. Когда независимая объединённая Бельгия захотела стать монархией, специально было решено пригласить на трон человека «нейтральной», но, естественно, королевской крови. Им стал тогда, кстати, Леопольд Первый, представитель немецкой Заксен – Кобург – Готской династии, послуживший до этого, между прочим, в Российской армии, а впоследствии ставший дядей великой Британской королевы Виктории.

В настоящее время в Бельгии правит его потомок, король Филипп, власть к которому перешла в 2013 году от его отца, короля Альберта Второго, в результате добровольного отречения того от трона в пользу наследника.

А Вы знаете, что Бельгия, особенно Фландрия, является, пожалуй, самым насыщенным средневековой архитектурой регионом Европы…

Готическое очарование «Фламандской Венеции» - Брюгге и экспрессивного Гента, грандиозный Собор Богоматери в окружении узких улочек Старого центра Антверпена, «самая красивая площадь Европы» Гран Пляс и изящная готика Нотр-Дам-де-Саблон в Брюсселе…. Всего не перечислишь..

Просто надо приезжать и видеть.

А Вы знаете, что три самых известных бельгийских продовольственных продукта – это разнообразнейшее, подчас весьма оригинальное местное пиво, не менее разнообразный местный шоколад и знаменитые Бельгийские вафли.

Знаменитое разнообразное бельгийское пиво немцы, кстати, считают бОльшей частью «извращенческим», ибо бельгийские пивовары вовсе «не заморачиваются» исполнением какого-то там «странного» с их точки зрения немецкого закона «О чистоте пива», а, как раз таки вопреки оному, очень любят добавлять в производимые ими напитки различные дополнительные ингредиенты.

Самое знаменитое оригинальное бельгийское пиво, известное ещё со Средневековья, это, безусловно, ВИШНЁВОЕ. Оно имеет своеобразный кисловато – сладкий натуральный вишнёвый вкус и густую ароматную пену

Кроме вишнёвого широко известны также МАЛИНОВОЕ пиво, ПЕРСИКОВОЕ, а также и гораздо менее распространённые, и, на мой взгляд, гораздо менее вкусные, яблочное пиво, грушевое и некоторые другие «совсем уж извращения»…

Ещё бельгийцы очень любят экспериментировать с крепостью пенного напитка. Наряду с обычными сортами крепостью в 4,5 – 5,5 градусов, и даже некоторыми более лёгкими, на пивоварнях страны производят и 6-ти, и 6-ти с половиной, и 7-ми градусное пиво, и даже гораздо более крепкое, примерно градусов до десяти. Такое пиво, безусловно, что называется, на любителя, но можно совершенно уверенно утверждать, что при его производстве используются только натуральные пивные технологии, то есть это вовсе не результат «тупого» смешения обычного пива со спиртом, как думают некоторые наши соотечественники, и как, вполне возможно, поступают пивовары на некоторых наших предприятиях.

Бельгийский шоколад очень хорош и сам по себе, но знаменит больше всего невиданным многообразием различных начинок и наполнителей. Строго говоря, прежде всего речь должна идти о шоколадных конфетах, а самый лучший для покупки вариант – это набор шоколадных конфет ассорти. Чаще всего такие наборы упаковываются в специальные «двухэтажные» коробочки. Можно купить уже готовый набор, а можно, если Вы зайдёте в специализированный шоколадный магазин, собрать набор самому, указывая продавцу на понравившиеся конфеты пальцем.

Кроме ассорти широко известны также бельгийские шоколадные трюфели с разными оттенками вкуса и коробки с практически одинаковыми, но «тающими во рту» и изящно исполненными шоколадными конфетами – ракушками.

Бельгийские вафли. (Gaufres Belge – «гофр бэльж») это толстые, воздушные, сладкие вафли с хрустящей корочкой. В многочисленных кафешках подаются в исключительно красивом оформлении со взбитыми сливками, вареньем, жидким шоколадом и прочими вкусностями.

Два основных встречающихся почти повсюду вида бельгийских вафель – это Брюссельские (Gaufres de Bruxelles – «гофр де Брюссель») и Льежские (Gofres de Liège – «гофр де Льеж»).

Брюссельские вафли большие и прямоугольные, а льежские небольшие и имеют округлую форму.

Брюссельские вафли более мягкие и пористые, а льежские – более плотные и хрустящие; когда их ешь, на зубах приятно похрустывает специальный крупный «жемчужный» сахар, обязательно используемый при их приготовлении.