Вербилки – один из центров фарфорового искусства России.
Именно здесь, на реке Дубне, в местечке с таким забавным названием, Френсис Гарднер основал фарфоровую мануфактуру, на которой создавались шедевры из фарфора, ставшие украшением императорских резиденций России и Европы, и здесь это «аристократическое» искусство стало народным.
Считается, что, вероятнее всего, название «Вербилки» происходит от слова «верба». Производство фарфора началось здесь ещё при Елизавете, а в 1766 году шотландский купец Фрэнсис (Франц) Гарднер основал здесь фабрику. До этого Гарднер много ездил по России в поисках глины для фарфора, причём он дал обещание «завалить» страну фарфоровой посудой собственного производства, дабы не платить за импортную. В организации фабрики принимал участие профессор Женевского Университета Франц Гаттенберг, который заведовал в Петербурге Императорским фарфоровым заводом. Мануфактура стала второй по времени после Императорского завода, известного всем петербуржцам.
В 1777—1783 годах для императрицы Екатерины II было изготовлено четыре орденских сервиза Георгиевский, Андреевский, Александровский и Владимирский - для приёмов в честь кавалеров этих орденов. Императрица высоко оценила изделия и Гарднер был удостоен высочайшей аудиенции, также своё покровительство обещал и бывший управляющий Императорским фарфоровым заводом князь Юсупов. Как профессиональный коммерсант, Гарднер хотел расширять производство и начал развивать разные направления.
Гарднеровские сервизы и поныне украшают императорские дворцы. В конце XIX века фабрика вошла в фарфоровую империю Матвея Кузнецова, а фарфор стал назваться Кузнецовским.
Фарфоровая фабрика в Вербилках продолжает действовать и до сих пор, здесь, при фабрике, работает фирменный магазин, где продаются изделия фабрики, от недорогих, но изящных, до настоящих произведений искусства ручной росписи. В Петербурге больше знают Императорский фарфор, но работы наследников Гарднера и Кузнецова достойны вашего внимания.
В Вербилках, в центральном парке, основателю завода установлен памятник Ф. Я. Гарднеру.
Турфирма ЭКЛЕКТИКА всегда любила тему фарфора и разработала уникальный тур по удивительным местам, связанным с фарфоровым искусством и народными промыслами Подмосковья:
